弄清楚您的客户如何使用您的产品，以及如何改进用户体验，可能是一个棘手的过程。焦点小组有其缺陷，调查问卷存在选择性记忆，窥探他人肩膀可能会让你身陷囹圄。不过，Mozilla 的浏览器开发人员 希望在这个过程中加入开源元素，预计在未来几周内发布一个插件，以收集志愿者提供的使用数据。

该计划完全是自愿加入的，需要安装一个插件才能参与。Mozilla Labs 将其命名为 Test Pilot，希望为 Mozilla 开发人员和外部研究人员提供大量有用的信息。志愿者最初将被要求提供有限数量的人口统计信息，然后安装 Test Pilot 并像往常一样浏览。接下来将进行更多的“实验和测试”，参与者将有机会选择是否参与给定的活动。该插件提交的所有信息都将是匿名的和聚合的，而潜在的敏感信息，例如个人网址，将通过使用哈希和其他匿名技术进行跟踪。这样，就可以收集使用数据（例如，用户返回先前访问的网站的频率），而无需透露所访问的网站。

Mozilla Labs 的用户体验主管 Aza Raskin 很快指出了 Mozilla 开源方法提供的透明度。“Firefox 和 Mozilla 的一大优点是，您不必盲目相信我们。开源没有秘密。在 Test Pilot 中，源代码和数据都将是开放的。”与可能隐藏任何形式的秘密数据收集的专有代码不同，对 Test Pilot 持怀疑态度的用户将能够亲眼看到代码的实际作用。这些和其他保护用户隐私的措施会对项目的接受程度产生多大影响，还有待观察。

Mozilla 的高管们希望该计划提供的信息不仅可以用于改进 Firefox，还可以用于改进其他 Mozilla 产品、浏览器扩展，并催生新产品。Raskin 指出，Firefox 3 版本中包含的放大后的后退按钮就是一个由反馈驱动的改变的例子——用户体验数据显示，后退按钮的使用率高于前进按钮，从而促成了这一改变。Mozilla 希望说服 1% 的浏览器用户参与 Test Pilot，这确实是一项宏伟的事业，因为 一年前的估计就已经超过 1.25 亿用户。

隐私问题可能会让任何人都感到不安，而这次可能也不例外。无论是公司 大量泄露信用卡详细信息，还是 在你浏览网页时秘密记录键盘，人们有无数理由担心自己的数据会流向何处。至少，Mozilla 绝对是朝着正确的方向前进，从一开始就保持开放，选择加入而不是退出，努力平衡隐私和进步，并保持透明和开放，这是开源项目的基石。