得益于当今技术的进步，由于互联网的跨越边界和打破障碍的力量，您可以在几秒钟内与您想去的几乎任何地方取得联系。 然而，如果您想联系火星，那么您最好的机会更有可能来自于探测器，而不是 DSL 线路。 然而，这种情况很可能会发生改变，因为 NASA 的科学家们刚刚完成了新技术测试，该技术的目标——从字面上讲——是将互联网发射到这个世界之外。

这项新技术的开发，正式名称为“容错网络”（Disruption-Tolerant Networking），但已被广泛称为“星际互联网”，绝非一蹴而就。 它是 NASA 著名的喷气推进实验室（负责包括海盗号、旅行者号、伽利略号、麦哲伦号和水手号任务在内的一系列历史性任务）与传奇计算机科学家 Vint Cerf（通常被称为“互联网之父”的 TCP/IP 协议套件的共同设计者）之间长达十年的合作成果。

DTN 协议的一个独特之处在于它对连接中断的处理，这是深空通信不可预测的条件所要求的。 像 TCP/IP 这样的协议假设在整个传输过程中都会有一个连续、不间断的连接； 如果连接中断，数据包将被丢弃，导致数据丢失。 然而，DTN 不会将信息传递到下一个节点，直到它知道可以安全地这样做； 它将保存信息，只要需要与另一个节点建立通信即可。 据 NASA 工程师称，DTN 将大大简化通信，允许自动化现在必须手动执行的复杂流程。

过去一个月进行的测试模拟了火星着陆器、轨道飞行器和地球地面控制站之间的通信，利用 NASA 的无人 EPOXI 飞船（目前正在前往研究太阳系外行星和哈特利 2 号彗星的途中）来代替火星轨道飞行器。 测试圆满结束，数十张图像跨越 EPOXI 和地球之间 2000 万英里的距离传输。 NASA 明年将开始在新一轮的测试中，在国际空间站上使用 DTN。

如果测试继续成功，NASA 最终将能够利用 DTN 进行复杂的多飞行器任务、返回月球的任务通信，并在适当的时候用于载人火星任务。