我们都知道这样的景象：未来充满了飞行汽车、药丸式膳食和机器人来满足我们的每一个需求。（当然，直到它们接管并用——字面意义上的——铁拳统治。）我们可能没有飞行汽车或威利·旺卡风格的药丸，但服务机器人已经来了，它们的目标是爷爷奶奶。

虽然机器人辅助并不是什么新鲜事物——各种这样的机器已经存在一段时间了——但有一个新的进入者有点不同。查理是一个“健康机器人”，专门为帮助奥克兰，新西兰的塞尔温养老院的居民提供护理而设计——一个定制的来满足他们的需求。

查理的出现是奥克兰大学一项研究的结果。研究人员调查了塞尔温居民对机器人的看法，以及它们如何被用来提供重要服务。 另一个值得关注的问题是更偏心理层面的问题——机器人应该如何看起来才能让居民最适应它们的存在。

研究表明，塞尔温居民最喜欢不模仿人类特征的服务员，对男性或女性没有偏好，但确实有一个清晰的声音——被描述为“中年”。矮胖的身材最受欢迎，最终形成了查理 3.6 英尺的身高。 他拥有一个基于天花板的导航系统——星象仪——以及预期的配件：语音识别、避开障碍物的传感器、摄像头，当然还有无线互联网。

几位居民对机器人拥有人脸表示反对。 为了适应这一点，查理有一个触摸屏代替，尺寸为 10.4 英寸。 虽然他的用户界面运行 Windows——我们假设使用老年人可能知道的东西——但查理在本质上是开源的。 他的硬件由 Linux 系统控制，毫无疑问，当机器起义来临时，这将证明是有用的。

至于他在起义之前的用途，查理根据居民对研究的反应提供了一些服务。 研究人员了解到——我们认为这不足为奇——参与者更喜欢诸如提供医疗建议、评估他们的情绪和提供个人护理等个性化服务仍然是人类的任务。 然而，查理可以胜任一般任务：举起东西、清洁、呼叫医疗服务提供者或寻求帮助以及检查生命体征。（有点像超市血压机、Roomba 和 LifeAlert 的三英尺高组合......）

也许如果他做得好，我们很快就会拥有自己的查理。