最近的谣言在整个 Linux 社区引发了恐慌和愤怒。传闻 Microsoft 正在秘密谈判收购 Ubuntu 公司 Canonical。

Ubuntu 及其衍生版本安装在数百万台家用电脑和 Web 服务器上，这次收购至少会造成破坏。毕竟，在大多数人认为 Windows “就是电脑的工作方式” 的世界里，不使用 Microsoft 产品是一种刻意的选择。如果 Microsoft 收购 Canonical，数百万用户将不得不跳槽或接受在 Microsoft 旗帜下的生活。

当然，Canonical 并非没有争议。它曾与自由软件基金会发生过非常公开的许可纠纷。它决定在 Ubuntu 的菜单系统中加入亚马逊广告，这被视为一种利用用户赚钱的低俗尝试。而且，人们一直担心该公司对私人数据的处理方式，用户的搜索信息会被传输到其公司服务器。

但总而言之，很少有人会否认 Canonical 是 Linux 社区中一位有价值的成员。它的数百名开发人员为 Linux 内核、Debian 项目及其自身的开源项目做出了贡献，这些项目对整个社区都是开放的。

对于 Microsoft，即使它现在是 Linux 内核最大的企业贡献者之一，人们的看法也并非如此。当然，这些贡献大多是由该公司自身的需求驱动的。

那么，这些神秘的传言有任何真相吗？

首先，它们从何而来？这条“新闻”来自一家科技博客，而该博客又将消息来源归功于两位未公开的“社区内部人士”。在最初发布后，一些读者要求澄清。毕竟，如果我们不知道这些消息来源是谁，我们如何判断他们的信息是否有效？

文章作者拒绝透露其消息来源，但联系了 Microsoft 和 Canonical，要求就此谣言发表官方声明。几个小时内，Microsoft 拒绝置评，而 Canonical 的“一名员工”（实际上是 CEO）断然否认了这一谣言。

当然，现在有可能这只是一个烟雾弹，双方都不会在交易最终确定之前宣布任何消息，但这似乎极不可能，尤其是考虑到 Canonical 的性质。

Canonical 的创立目标是将 Linux 带到桌面。特别是，它旨在打破 Microsoft 在该领域的垄断地位。这种精神体现在 Bug 报告 #1 (https://bugs.launchpad.net/bugs/1) 中，该报告称 Microsoft 的市场份额是一个 Bug（顺便说一句，Microsoft 曾说过更糟糕的关于 Linux 的话）。

此外，Canonical 不是一家盈利的公司。它似乎每年都在遭受巨额财务亏损（根据其英国税务申报，超过 1000 万美元）。其大部分软件都是开源的，因此从销售这些产品的许可证中开发收入来源的可能性很小。而且 Canonical 拥有大约 600 名员工——从纯粹的财务角度来看，这是一个相当大的负担。

所有这些原因都是 Canonical 难以吸引投资者的原因，也是该公司在开始实现真正盈利之前，首次公开募股不太可能成功的原因。

一些读者表示，Microsoft 可能对收购 Canonical 估计的 4000 万桌面 Ubuntu 用户感兴趣。同样，这似乎不太可能——这些人中的大多数人对 Microsoft 抱有强烈的感受，而且都不是好感。

然后是 Web 托管市场。世界上大多数网站都在 Linux 服务器上运行，而这些服务器中的大多数都在 Ubuntu 上运行，这绝对是一个庞大的市场领域。

但这里的问题是，Web 主机很容易切换到另一个 Linux 发行版，而不会破坏网站（尽管会有一些例外）。毕竟，Ubuntu 并不是唯一支持 Apache、PHP 和 MySQL 的操作系统。

当然，迁移会很痛苦，但这是可以完成的。而且，Microsoft 所能实现的只是将数百万沉默的 ненавистники 变成一群愤怒的暴民——而这群暴民恰好吸引了互联网上大多数 Web 用户的注意力。

Ubuntu Phone 怎么样？目前，该平台还很年轻，但它似乎不太可能推翻 Apple 或 Android。更重要的是，Microsoft 今天从 Android 赚到的钱比从 Windows 赚到的还要多。由于其软件专利组合，它从每售出一台 Android 设备中平均获得 15 美元的许可费。因此，如果 Ubuntu Phone 真的出人意料地获得成功，这对 Microsoft 来说将是非常糟糕的消息。

鉴于所有这些负面因素，Microsoft 为什么还要考虑收购 Canonical 呢？

从表面上看，Microsoft 在过去几年里似乎已经变成了一家对 Linux 友好的公司。其 Azure 云计算平台为 Linux VM 和其他 FOSS 项目提供支持。事实上，Microsoft Azure 云客户中有 20% 目前在其基础设施上运行 Linux 实例。而且，他们的 CEO 甚至声称“Microsoft 热爱 Linux！”

以前并非总是如此。早在 2001 年，该公司就毫不掩饰其消灭 Linux 的意图。Steve Ballmer 曾公开称该操作系统为癌症。从那时起，该公司在许多方面发起了攻击，利用法庭和媒体虚假信息来击垮竞争对手。但这并没有奏效。

今天，Microsoft 需要拥抱 Linux，否则就要付出代价。虽然桌面 Linux 继续努力争取更广泛的受众，但在云计算领域情况却有所不同。在这里，Linux 占主导地位。Microsoft 的云服务是其增长最快的收入来源，因此现在反对 Linux 将是灾难性的。

Azure 目前是唯一一个运行在非 Linux 基础上的大型云服务。换句话说，大部分基础设施都在 Windows 机器上。AWS、Google Compute 和 OpenStack 都基于 Linux。随着 Docker 的兴起，对基于 Linux 的云服务的需求势必增长。

Microsoft 过去曾多次与 Canonical 合作。最近，Canonical 与 Microsoft 合作，在 Microsoft 的 Open Compute 服务器上实现了 OpenStack 的自动化配置。因此，Canonical 的专业知识已被证明对 Microsoft 的云计算服务具有价值。

Canonical 不是一家盈利的公司，但它确实有盈利部门。最盈利的部门是其云计算服务。它提供付费技术（和法律）支持，涵盖 Canonical 版本的 OpenStack，而 Ubuntu OpenStack 为大约 55% 的 OpenStack 安装提供支持，这是一个巨大的市场。

Canonical 的 BootStack 服务是一个完整的托管解决方案，适用于希望拥有自己的 OpenStack 云平台，而无需承担运行自己数据中心费用的组织。Canonical 对每台服务器每天收取 15 美元的固定费用（或每台服务器每月 450 美元）。这项服务包括技术支持，因此这是一个非常便宜的选择，并且可以轻松扩展。

其 Landscape 产品也是一个盈利产品。它用于管理企业级 Ubuntu 网络，包括云计算平台。

如果 Canonical 放弃其桌面和手机产品，专注于这些利润丰厚的部门，它可能会在一夜之间实现盈利。更重要的是，其专业知识和基础设施可以让 Microsoft 扩展其 Azure 服务，以全面覆盖 Linux 和 OpenStack。

因此，Microsoft 可以通过消除公司无利可图的部分，将 Canonical 转变为一项非常有利可图的收购。事实上，它可能成为云空间的主导玩家，并确保公司的未来。

考虑到 Canonical 的创立原则，Canonical 仍然极不可能卖给 Microsoft。Canonical 本质上是一位古怪百万富翁的个人项目，他曾公开明确反对 Microsoft 的 PC 垄断。将 Canonical 卖给 Microsoft 将永远毁掉他在 Linux 社区的声誉。

当然，每个人都喜欢钱，尤其是百万富翁，而 Microsoft 有足够的钱让任何人三思而后行。如果 Mark Shuttleworth 卖掉 Canonical，他也许能负担得起更多的太空旅行，但 Linux 社区不太可能让他回到地球。