作为网络上的实体，我们已经退化了。客户端-服务器模式已经变成了小牛-母牛模式。客户端——就是你——是小牛，而网站是母牛。你从母牛那里得到的是牛奶和饼干。牛奶是你访问网站的目的。饼干是网站提供给你的东西，主要是为了它自身的商业目的，其中最主要的是像动物一样追踪你。现在可能有十亿或更多的服务器-母牛，每头都有自己的“品牌”（正如营销人员和牛的所有者喜欢说的那样）。

这不是互联网创始人的初衷。也不是蒂姆·伯纳斯-李希望他的万维网超文本文档变成的样子。但这就是我们现在拥有的，而且情况正在变得更糟。

2011 年 2 月，埃本·莫格伦在互联网协会发表了题为 “云中的自由” 的里程碑式演讲，其中他剖析了这个问题。他说，最初，互联网被设计为“一个对等网络，没有任何内在的层级或结构控制需求，并假设网络中的每个交换机都是一个独立的、自由的实体，其意志等同于想要控制它的人的意志”。唉，“事情从来没有那样发展”。具体来说

如果你是一个普通人，很难察觉到互联网的底层架构本应是对等的，因为你与之交互的操作系统软件非常强烈地体现了服务器和客户端架构的概念。

事实上，当然，如果你仔细想想，情况甚至更糟。被称为“Windows”的东西是被称为“X Windows”的东西的退化版本。它也以服务器-客户端架构来考虑世界，但我们现在会认为那是倒退的。服务器是人类终端的东西。那是 X Windows 对世界的基本概念。它为位于网络端点的人类与位于网络中间或边缘附近任意位置的进程之间的通信提供服务。以一种奇怪的方式创造政治原型是（微软）Windows 的伟大构想……这使得人类沦为客户端，并产生了一台大型集中式计算机，我们可能称之为服务器，现在以不容置疑的条款向人类提供东西。

没错，但我们不要忘记 Netscape 的作用。HTTP Cookie 是由 Lou Montulli 于 1994 年在 Netscape 工作于首批电子商务服务器时创建的。这个想法最初很简单：通过记住共享数据（例如购物车的内容）来回忆状态并保存工作。今天，Cookie 被用于许多其他事情，包括用户跟踪，主要是为了使广告能够个性化。不太礼貌的词是间谍活动。埃本特别指出 Facebook 是一个特别恶劣的违法者，并这样描述它的产品：“我将为您提供免费的 Web 托管和一些 PHP 小玩意，您可以一直免费获得间谍活动。”

这种权衡是规则，而不是例外。《华尔街日报》在去年启动“他们知道什么”系列研究时表示，在 50 个最受欢迎的网站中，除了一个网站外，所有网站都在用户的浏览器中安装了跟踪 Cookie。（唯一的例外，毫不奇怪，是维基百科。）其中，Dictionary.com 安装了 234 个跟踪文件，其中除了 11 个之外，其余全部来自跟踪公司。

这个系统的最终状态早在 1999 年就由《黑客帝国》以隐喻的精确性预测了。从其商业模式的角度来看，广告支持的商业网络是一个机器世界，在这个世界中，用户只不过是被“体验”通过管道“输送”给他们的电池。在那个世界里，广告公司是代理人，而跟踪 Cookie 就像电动蝎子一样，通过尼奥的肚脐钻入他的体内，以便他可以被跟踪。

埃本不希望我们走到那一步。所以他有一个计划：FreedomBoxes。这些是“廉价、小型、低功耗的插入式服务器……大小像手机充电器，运行在低功耗芯片上”。他认为这些盒子的起价很便宜，并且价格会下降，最终每个盒子的成本低于 30 美元。这大约是手机耳机的价格。

因此，埃本和朋友们创建了 FreedomBox 基金会，建立了一个 KickStarter 项目，并迅速吸引了足够的捐款以开始运作。（他们要求 60,000 美元，结果得到了 86,724 美元。）其他人也加入了进来。例如，Debian 有 自己的 FreedomBox 项目，以通过可工作的代码来支持该基金会的工作。

尽管埃本的呼吁对象不是大公司，但我们可以利用他们的帮助，尤其是在零售层面。为了使 FreedomBoxes 受欢迎，它们需要出现在大众购物的地方。这意味着我们应该在百思买、Radio Shack 和沃尔玛的货架上看到 FreedomBoxes——而不仅仅是在亚马逊等地方。嘿，公司不需要像母牛一样，人类也不需要像小牛一样。当世界充满 FreedomBoxes 时，客户可以帮助公司进化。

我们需要提出的经济论点是，自由客户比被俘客户更有价值。但是，如果我们仍然在牧场上，我们就无法实现这一目标。我们需要突破。