垃圾邮件问题与我的个人和职业生涯息息相关。我说的不是午餐肉（如果烹饪得当，我碰巧很喜欢），而是电子邮件的祸根，即未经请求的商业电子邮件 (UCE)。 合法的通信在什么时间点会越过界限变成垃圾邮件呢？

我提出这个问题有两个原因。第一个原因是今天早上华盛顿邮报上的一篇文章，内容是关于 Facebook 用户因滥用而被停用帐户，原因是该用户在理论上只是按照其设计者的意图使用该系统——与朋友保持联系。 第二个原因对我来说更为关键，那就是向我的志愿者骨干成员发送关于危险天气和准备工作的更新。 随着热带风暴汉娜的逼近，流量将会增加，而我的许多人在使用的系统将邮件量的增加视为垃圾邮件，无论最终用户是否实际选择接收它。

现在，硬币的另一面是所有那些（我也是其中之一）哀叹处理所有这些东西所消耗的资源的管理员。 这些不仅是服务器资源，还有带宽、路由器 CPU 周期、防火墙等等，其中大部分都需要花钱才能运行。 我是第一个告诉你真正 UCE 在任何一天都占我收件箱 50% 以上的人——那是我们都熟悉和喜爱的来自尼日利亚的朋友们发来的，他们请求我们作为世界公民帮助他们，或者是来自爱尔兰的祝贺邮件告诉我们我们一生都将一帆风顺，或者是来自我们当地药房的提醒消息，内容是关于我们一直在寻找的那些药物，以提高我们的表现（并有望在一天内完成更多工作）。 这些东西真的、真正地应该单程旅行到 /dev/null。

但是那些灰色地带的东西呢？ 称之为来自列表的邮件或促销流量，因为您注册下载了一些代码，现在他们想向您推销他们最新的玩具，或者，就我而言，诸如更新您部署状态、当前预测以及风暴准备工作的其他琐事等通信，或者，就像科伊女士的案例一样，以理论上预定的方式使用该系统，即让朋友们及时了解她的最新动态。

这当然是问题所在，并且随着邮件列表变得更加用户友好（包括社交网站），任何人都可以注册（以及任何系统），越来越多的电子邮件和其他流量开始涌入。 随着越来越多的合法和不太合法的用户加入互联网，许多人（并且仍然认为）监控和管理流量是其 ISP 的责任。 我可以在一定程度上理解为什么会这样，但在某种程度上，ISP 也有责任将流量传递给最终用户，而无需对什么是合法和什么是不合法做出武断的决定。

例如，目前，大西洋上有三场热带风暴/飓风在旋转，周二时有四场。 周二，我每两个小时（或多或少）收到一封电子邮件，每场风暴一封，外加计划外的更新。 对于个人而言，流量真的不大。 但我也收到了来自各个州机构、紧急警报系统和其他分发渠道的数十封后续电子邮件，这些邮件镜像了来自国家飓风中心的信息。 如果我没有专门关闭前端 ISP 的过滤器（我知道这一点，因为当我第一次注册时，正值飓风季节，我错过了更新……我最终在一个在线垃圾邮件文件夹中找到了它们），许多系统会在甚至一半邮件到达之前就关闭我的订阅源。 这里的重点是，这些都是我专门注册的电子邮件，我希望收到它们，而当我没有收到它们时，我会感到恼火。 坦率地说，当您考虑一下时，这些都是微不足道的。 我可以告诉您一些关于帮助台人员无法收到客户回复的故事，因为他们的邮件服务器认为这些邮件是垃圾邮件，并且永远无法进入工单系统，而这些是内部网络上的内部系统。

必须有一个快乐的平衡点。 显然，在 Facebook 的案例中，需要人工监督，并且希望该案例能够得到审查和裁决，用户可以返回与她的朋友交谈。 至少从公关的角度来看，应该这样解决。 电子邮件是一个完全不同的问题。 许多邮件被程序自动丢弃，这些程序使用算法和其他猜测引擎，试图根据主题或频率或关键字或组合来确定邮件是否合法，这只会导致用户在关键邮件被丢弃而垃圾邮件却通过时感到沮丧。

现在有选择。 但是大多数正在开发或松散部署的选择都依赖于向某个机构预先注册或其他尚未完全准备好处理负载（或无法轻松改装到现有解决方案中）的神秘解决方案。

如果你建造它，他们就会来这句老生常谈的话是成功的可靠标志。 但是，当我们拥有一个成功的工具时，我们需要确保它不会因其自身的成功而受到阻碍。