如果您可以自定义 iPod 并在其上运行第三方软件，那岂不是太棒了吗？如果您可以下载游戏和应用程序，以及您已经拥有的歌曲和视频，那岂不是太棒了吗？如果所有这些功能都是开源且免费的，那岂不是太棒了吗？别再奢望了。Rockbox 提供了所有这些功能，并封装在一个易于使用的安装程序中。

Rockbox 是各种音乐和视频播放器的开源固件替代品。无论设备如何，其界面都非常相似，而且由于我无法访问 iPod 以外的任何设备，因此本评测侧重于 iPod。您当然不需要 iPod 也能使用 Rockbox，但由于 Apple 的产品非常受欢迎，我很高兴看到 Rockbox 支持各种 iPod 型号。请查看 Rockbox 网站，了解您的媒体播放器是否可以兼容。

为了在您的 iPod 上安装 Rockbox，开发者提供了两种选项：自动和手动。自动选项很符合我懒惰的本性，但不幸的是，它对我不起作用。我认为这主要是因为我的 iPod 使用 HFS (Apple) 文件系统而不是 FAT32 (Windows) 文件系统格式化。在使用 FAT32 文件系统的 iPod 上，自动安装程序非常流畅，可以直接从互联网下载最新版本的程序。我希望自动安装程序一开始就能为我工作，因为那样我就可以直接建议您使用它（我现在仍然建议您这样做），而不用再提手动操作了。

值得庆幸的是，即使您被迫使用手动方法，文档也非常有帮助。以下是该过程的简要概述，但请务必在您自己尝试之前阅读文档。这并不十分困难，但需要大量使用命令行。我的建议是首先尝试自动安装程序，只有在安装程序不起作用时才求助于以下方法。

访问 www.rockbox.org，然后点击左侧的 Manual（手册）。在列表中找到您的特定设备，然后转到提供的说明手册。安装部分很有帮助，按照说明操作将确保成功。以下是步骤的概要

假设一切顺利，您应该会看到一条消息，告诉您引导加载程序已安装。随意跳个快乐舞，然后按住 Menu + Select 以将您的 iPod 重启进入 Rockbox 的美妙世界（图 1）。如果您在此过程中遇到问题，并且损坏了 iPod 上的分区（就像我曾经做过的那样），只需将其插回您的 iTunes 机器，让它自行修复，然后重新开始。

图 1. Rockbox 启动屏幕：如果您看到这个屏幕，就说明您成功了。

现在您已经安装了 Rockbox，让我们来谈谈您可以用它做什么。是的，有了像 Rockbox 这样的名字，您的 iPod 现在听起来具有威胁性和武器性。当然，如果您用力投掷它，您可能会用它伤害到某人，但实际上，用您的新媒体播放器可以做更多有意义的事情。让我们看几个方面。

Apple 为 iPod 预装了一些游戏，较新的型号允许您购买额外的游戏，但 Rockbox 可用游戏的数量远远超过了商业替代品。虽然许多游戏都是您期望在 iPod 这样大小的设备上看到的那种类型，但有一款游戏让我感到惊讶——Doom。说真的，尽管难以置信，id Software 的 Doom 可以在 iPod 上原生运行（图 2）。我承认，控制它有点笨拙，但它确实在那里，而且非常棒。

图 2. 这是在 iPod Mini 上运行的 Doom。不骗你，是真的。

虽然 Doom 的酷炫程度很高，但它并不是最好的游戏。我发现 Bubbles（很像 Frozen Bubble）和 Jewels（很像 Bejeweled）是最有趣的。就像这些游戏的电脑版一样，它们的 iPod 版本也很容易吸走您生活中的数小时生产力。我已经警告过您了。

除了游戏之外，Rockbox 还包括一些应用程序。节拍器特别有用，而文本编辑器特别难用。我很惊讶竟然有一个文本编辑器，但界面受到按钮数量不足的严重限制。我宁愿用手机短信发送一部完整的小说，也不愿尝试用 Rockbox 文本编辑器写一篇这么大的文章。不过，有这个选项总是好的。值得一提的一个奇怪之处是，一旦游戏和应用程序开始运行，实际上没有标准的退出方式。有时，按菜单按钮退出。有时，您必须按选择和菜单按钮。其他程序需要您按播放和选择才能返回到主 Rockbox 程序。我相信这是因为不同的程序（或插件，正如它们在 Rockbox 界面中被称为的那样）是由不同的程序员开发的，但我希望有一个关于如何退出的标准。

除了游戏和应用程序之外，还有一组名为演示程序的程序。如果您是 20 世纪 90 年代初期的计算机用户，您可能还记得黑客组织发布他们所谓的演示程序，在其中他们会炫耀他们的编程技能，并将当时的图形处理器推向极限。这些 Rockbox 程序也遵循类似的道路，演示程序主要展示 iPod 的图形和处理器。它们除了让人发出“哦”和“啊”的声音之外，没有太多用处，但它们确实可以作为有趣的谈话开端。演示程序从简单的星空模拟到 3D 立方体，再到复杂的数字火焰场景，种类繁多。

Rockbox 有一个插件（同样，这就是这些附加程序被称为的），允许播放 MPEG-1 和 MPEG-2 视频。然而，该程序的主要重点是播放音乐。Rockbox 支持几乎所有非 DRM 音乐文件，并且 Rockbox 声称音频播放质量比原始 iPod 软件更好。老实说，我听不出区别，但或许发烧友会注意到这种改进。查找和播放文件主要是通过遍历驱动器上的文件夹结构来完成的。Rockbox 还可以创建信息数据库（艺术家、专辑等），但不幸的是，它无法读取 iTunes 创建的数据库。更糟糕的是，如果您尝试查找 iTunes 放在驱动器上的歌曲，您会发现名称隐晦的文件位于名称同样隐晦的文件夹中。

在 Rockbox 中可以轻松创建播放列表，并且可以即时创建和保存多个播放列表。它们是标准的 M3U 文件，因此上传您在计算机上创建的播放列表是一件相当轻松的事情。由于 Rockbox iPod 安装为标准 USB 驱动器，因此从计算机操作歌曲和播放列表实际上就像拖放一样简单。大多数基于 Linux 的 MP3 播放软件，如 Amarok 或 Rhythmbox，也会识别 Rockbox 播放器。实际上没有处理音乐管理的最佳方法；这只是个人品味问题。

Rockbox 所做的事情都做得非常好，而且非常完整。我发现安装过程足够简单，每个人都应该能够完成它，但它又足够 Geek，以至于我在完成时感到一种满足感。与标准 iPod 软件相比，Rockbox 具有天文数字般的功能，但如果您正在寻找媒体播放器中的大量功能，这只是一件好事。让我解释一下。

我安装了 Rockbox，并长时间玩游戏、演示程序和应用程序。然后，我播放了一些音乐，并意识到原始 iPod 软件相对于 Rockbox 的优势之一——简单性。如果您只想听音乐，而不需要多个动态播放列表、自动/手动生成的数据库、播放列表队列位置和声音文件间隙长度的复杂性，您可能需要考虑坚持使用原始软件。值得庆幸的是，开发者甚至自己也承认了这一点，并提供了一种无痛的方式来在新软件旁边运行原始软件。如果您重启 iPod（按住菜单和选择按钮 3-5 秒）并立即拨动锁定开关，iPod 将启动原始固件。因此，如果您喜欢 Rockbox 音乐播放器的一切，除了它播放音乐的方式，请不要担心；您可以两全其美。Rockbox 真是太棒了。

我确信在带有彩色显示屏的 iPod 上，这些功能会更具视觉吸引力。在 iPod Mini 上运行它是一种很好的方式，可以将其与 Apple 固件的简单性进行比较。Rockbox 完全按照它所说的去做。它满足了我所有的期望，并在许多方面（主要是游戏质量和数量）超出了我的期望。然而，奇怪的是，我发现自己更频繁地将 iPod 启动到原始 Apple 固件中。这并不是说当我有时间玩耍时，我不会重启进入 Rockbox，但对于听音乐而言，我不得不将优势给予 Apple。我唯一感到欣慰的是，有了 Rockbox，至少我有了选择。我的选择是保留这两个操作系统，因为老实说，它们都很棒。