在自由软件世界里，一直有个流传已久的笑话，那就是今年将会是 GNU/Linux 在桌面端取得突破的一年——就像去年和前年一样。真正有趣的是，所有关键的 GNU/Linux 桌面应用程序已经被广泛部署，但不是人们长期以来所认为的方式。

对 GNU/Linux 出现在桌面端的坚定乐观似乎源于一种误导性的观点，即由于它从服务器领域的微不足道发展成为 Microsoft Windows 的有力挑战者，同样的情况也必然会在客户端的 GNU/Linux 上发生。

但是服务器和桌面市场之间存在根本差异。 自由软件传统上是由极客为极客编写的：这意味着它非常适合那些工作是照看公司服务器的人。 相比之下，非技术用户要求的所有东西——易用性、引人入胜的用户界面，以及最重要的是与他们习惯的连续性——通常都缺失了。

同样，尽管对不愿意的 IT 部门强加一种新的服务器解决方案已经足够困难，但与试图让最终用户切换到新的桌面相比，这简直是小菜一碟。 毕竟，IT 员工的报酬是用来解决 IT 问题（包括他们自己的问题）的，而普通用户只想完成他们的非 IT 工作； 全新的 IT 解决方案被视为对他们“真正