我追踪微软的 FUD 演变已经近 10 年了，并在几个月前写了一篇关于这个主题的简短历史。但即使是我，当我看到微软在这个领域的最新努力时，也感到印象深刻：这真是一部同类杰作。

之前的 FUD 主要围绕自由软件与微软自身代码相比的速度、价格和合法性等细节展开，而微软最新的手法则采取了不同的策略，旨在审视更大的格局。

这是一份来自 IDC 的白皮书，由微软“赞助”，主题是“微软 Windows Vista 的经济影响”。但这并非一些抽象的象牙塔分析：恰恰相反，它具有高度的目标性，并且针对一个非常特定的受众——欧盟委员会——在让微软如愿以偿地保持其垄断地位方面，欧盟委员会被证明是令人恼火地不配合。欧盟委员会不仅因为微软过去的违规行为对其处以巨额罚款，现在还开始对即将到来的 Windows Vista 发出不友好的声音。

这份白皮书显然试图通过指出，如果欧盟委员会只是“各人自扫门前雪”，欧洲将获得巨大的“好处”，从而阻止这种威胁。具体来说：

IDC 的研究表明，Windows Vista 的发布将引发连锁经济效益，从该地区就业机会增加和税收增加，到超过 15 万家本地公司（这些公司将销售和维修在 Windows Vista 上运行的产品）的更强劲的经济基础。到 2007 年，该地区至少将有 100 万 IT 专业人士和行业雇员使用 Windows Vista。

这些直接的好处——10 万个新增就业岗位——将有助于当地经济增长，改善劳动力，并支持新公司的成立。使用更新软件的间接好处将有助于提高生产力，增强竞争力，并支持本地创新。

其含义是，如果欧盟委员会限制这只数字金鹅的翅膀，甚至完全让它停飞，那将是疯了，会危及这些美好的好处。这份白皮书看起来非常专业，并且充满了表格、条形图和饼图；它对方法论进行了适当严谨的讨论，甚至还引入了一些有分寸的警告：谁会怀疑它的结论呢？

使这份 FUD 如此令人印象深刻的是，这种对细节的关注掩盖了这里正在发生的障眼法。这份白皮书可能预测“微软生态系统”在欧洲六个最大经济体的销售额将超过 400 亿美元，但这个数字掩盖的事实是，微软及其同伙的收入是欧洲其他地区的成本。换句话说，IDC 的白皮书实际上是在兜售超过 400 亿美元的支出，以此作为欧盟委员会应该张开双臂欢迎 Vista 的理由。

正如该文件本身提到的，这笔成本的一半是硬件造成的。其中一些采购无论如何都会发生；其余的则代表从无法满足 Vista 要求的旧硬件进行的升级。但是，如果 Vista 不存在（或者，例如，如果欧盟委员会出于任何原因阻止其销售），旧系统也不会突然停止工作：它们会再运行几年，逐渐被替换。这种巨额支出的唯一理由是为了能够运行 Vista：没有 Vista，就没有必要在通常的更换周期之外额外拿出数十亿美元用于硬件升级。

软件方面也是如此。Vista 本身的情况并不乐观。随着产品发布日期的推迟，越来越多的新功能被剥离。现在，除了常青的“更好的安全性”之外，升级的好处是什么还不是很清楚。并且，如果没有硬件和软件升级的需求，相关的咨询和服务成本也会消失：Vista 的 400 亿美元“好处”中的大部分不仅是成本，而且是不必要的成本。

据我所知，白皮书中一次也没有提到“自由软件”和“开源”这两个词。整个分析完全忽略了丰富且不断扩展的自由软件世界，将其作为 Vista 及其生态系统的可能替代方案。相反，Vista 被呈现为那些希望享受 IDC 所说的“更新软件”好处的人的唯一可能选择。

事实上，白皮书声称 Vista 将创造的 10 万个就业岗位，如果公司和用户忽略 Vista 并转而使用自由软件，同样可以轻松创造出来。此外，培育自由软件的更广泛的好处——例如，在创建任何人都可以使用的公共资源方面——正日益得到认可。IDC 白皮书中没有讨论这些，因为专有软件（报告中考虑的唯一类型）不提供这种社会和商业红利。

因此，这就是微软的 FUD 杰作：通过将注意力完全集中在社会总成本上，并将它们重新定义为“连锁经济效益”，它最终成功地提出了一种看待事物的方式，在这种方式下，自由软件始终是劣等的。

Glyn Moody 在 opendotdotdot 上撰写关于自由软件的文章。