KPIG是一个特例。它是一个由其自己的DJ完全编程的顶级商业电台。它是一个严肃的电台，具有极好的幽默感。它在其社区中就像法院门前的雕像一样固定——而且更有趣得多。

该电台的节目形式被描述为“变异牛仔摇滚”，但很难给任何标签贴在一个比（据我的保守估计）全国所有其他商业音乐电台加起来更真实、更有趣、更像它应该有的样子的电台上。它的根源可以追溯到传奇的KFAT，甚至更远可以追溯到KRAB星云，这是一个松散附属的非商业电台网络，在六十年代从中演变出了“社区电台”和“自由形式电台”。这是一段像UNIX一样古老而粗犷的历史。相似之处还不止于此。

KPIG及其忠实听众认真对待“自由”和“开放”这两个词，他们以原创声音、节目创意甚至音乐选择的形式贡献代码。KPIG幸运地位于加利福尼亚州的自由城（不骗你），并且在萨利纳斯-蒙特雷-圣克鲁斯市场拥有最差的信号之一。如果您在环绕蒙特雷湾的山碗中，您很可能可以收到它。如果您不在，您唯一的选择是访问 www.kpig.com 并在各种流媒体中选择，其中包括一个128Mb MP3插口，它是从您的扬声器中流出的最悦耳的信号之一。

KPIG是第一个在网络上广播的商业电台，并且从那时起就一直在开辟道路。去年春天，当美国电视和广播艺人联合会（AFTRA）决定其商业人才通过网络播出的广告应获得高达300%的额外报酬时，数千个商业电台关闭了他们的流媒体。KPIG只是绕过了它。当全国性广告播出时，网络流媒体听众会听到悦耳的填充内容。

令除了电台及其听众之外的所有人感到惊讶的是，尽管信号二流，KPIG始终设法跻身当地Arbitron收视率的榜首附近。通过所有衡量标准，它都是一个成功的电台。它也充满了开源技术，如果合适的黑客和认真的无线电爱好者掌握了它，它很有可能颠覆“像往常一样的广播”。这就是您现在阅读的内容背后的想法。

KPIG的首席黑客是“狂野比尔”戈德史密斯，一位KPIG的资深人士，可以追溯到KFAT。他现在全职居住在加利福尼亚州的 Paradise（不骗你），在那里他与KPIG并肩稳步改进了他的个人项目 Radio Paradise。在我几乎同时收到来自西雅图、纽约和北卡罗来纳州的朋友关于Radio Paradise的电子邮件好评后，我决定与比尔取得联系。这些消息来源是以前的无线电专业人士，他们后来转行到其他行业，但当他们听到真正的声音时，他们知道。

从快速浏览KPIG和Radio Paradise可以看出，这些电台所做的不仅仅是极其出色的无线电节目。从技术上讲，两者都是建立在开源软件和通用硬件上的易于定制的黑客作品。具体来说，比尔似乎已经组装了一个紧密集成的系统，该系统涉及音乐库、网站、整个音频链、会计、运营以及与任何想要交叉推广任何东西的人（包括商店、艺术家、唱片公司或任何东西）潜在的赚钱合作关系的可脚本化连接——以一种允许尽可能多的现场操作或自动化的方式，只要人们认为合适。

这很吸引我。我是一个无线电迷，可以追溯到我的童年，当时我是一名业余无线电操作员（即使在今天，我唯一知道的代码仍然是莫尔斯电码）。我的昵称 Doc 是我在 WDBS 工作时在空中使用的名字的化石残余，WDBS 是七十年代北卡罗来纳州的一个类似 KFAT 的电台。今天的商业广播是一个被掠夺的躯壳，它只在表面上类似于任何人在其黄金时代所喜爱的东西。振兴无线电也是我与菲尔·休斯（Linux Journal 的首席极客和出版商）共同拥有的热情，他是一位老无线电爱好者，他深情地回忆起 KRAB 在西雅图的黄金时代。

当我写信询问比尔他在这两个电台到底在捣鼓什么时，他回复了这些

我建议进行一次采访，他同意了。我们在十月下旬，在他完成 KPIG 最新网站的搭建后进行了交谈。

Doc 嘿，我喜欢新网站。网络广播链接和当前歌曲列表都在最前面。我也喜欢页面中心正在进行的网络日志风格的东西。让一切都非常生动。非常无线电。

Bill 在电台工作人员接管后，它应该很快就会看起来更像网络日志。

Doc 我长期以来一直认为 Linux 和开源开发社区可以做一些有趣的事情来将商业广播从水中炸出来。现在在我看来，你正在这里做开创性的工作。你在雪地里的足迹是我们应该跟随的吗？

Bill 我真的这么认为。我正在与我合作的电台一起做的事情正在逐步发展成为一个完整的开源软件包，用于编程、管理和安排电台，并附带一个集成的网站。基本上，使您能够在 KPIG.com 上的屏幕上看到的一切都是用开源的东西完成的。那里没有任何专有软件。

Doc 给我简单介绍一下当我访问 KPIG 网站时我看到的是什么。内容是如何组织和呈现的？

Bill 基本上构建页面的东西是在 Linux 盒子上运行的 Apache。它从 Postgres 的 SQL 数据库中动态地提取了很多东西。它还引入了很多零碎的东西——由脚本构建的小段 HTML。一个例子是“正在播放”框。您在那里看到的实际上是由自动化系统编写的代码片段，DJ们正在使用该系统来选择和播放音乐，这是另一个运行相同类型软件的 Linux 服务器。DJ正在查看一个私人网页，通过该网页他们可以控制流媒体上播放的内容。

Doc 换句话说，唱片骑师有一个充当控制台的内部网页。它在某种程度上是互动的。

Bill 是的。他们使用它来挑选和安排音乐。屏幕看起来像任何其他电台自动化系统。它甚至不像一个网页。他们中的大多数人甚至不知道他们正在查看一个网页。我以全屏模式运行它。他们使用此屏幕来控制执行音频播放的服务器，他们可以提前编程。他们可以预览所有过渡将听起来像什么，精确到第n度。然后他们就可以走开了。您可以——尽管我们永远不会——以这种方式运行一个完全自动化的电台。功能是存在的。我将它用于 Radio Paradise 和 Smooth Jazz (www.smoothjazz.com)。

Doc Smooth Jazz 也是你的？

Bill 它的技术或后端：自动化和构建网站的部分。

Doc 所以这个后端到处都在编写脚本？

Bill 好的，当 DJ 点击按钮开始播放某些内容时，或者系统自己开始播放某些内容，因为它已被 DJ 编程为这样做，它不仅开始音乐播放，还编写了一个新的“正在播放”页面。“正在播放”插槽中的歌曲移动到接下来的三个歌曲的顶部。总共列出了四首歌曲：当前正在播放的歌曲和最近的三首歌曲。每首歌曲都有自己的页面。系统还会编写当您单击“播放列表”时看到的页面，该页面是过去六个小时内播放内容的记录。这些实际上是在单独的机器上完成的，然后通过 FTP 传输到 Web 服务器并包含在主页中。

Doc 所有音乐都必须存储在某个地方的硬盘驱动器上吗？

Bill 不。大多数情况下是这样的，但也有例外。在 KPIG，如果主持人想播放数据库中没有的内容，他可以输入标题，以便系统显示它。

Doc 您在 KPIG 上听到的一切都是 MP3 吗？

Bill 它们是高频带速率 MP3。大多数是 256Kb。有些是 192。所有这些都是通过使用 90 美元的声卡的 Linux 盒播放的。其中一项操作的整个硬件成本约为 600 美元。它真的很便宜，这就是为什么可以围绕它建立业务的原因。但这将是一项专门的业务：严肃的下一代无线电。

Doc 我一直很惊讶公众和非商业电台在网络上使用 MP3 作为编码和传输系统的程度如此之低。他们中的大多数人使用 Real，少数人使用 Windows Media Player。然而，这在我看来似乎更昂贵。仅仅是因为他们不知道更好的方法吗？

Bill 是的。

Doc 这只是品牌效应。

Bill 大概 80-90% 是品牌效应。如果有人对同时服务超过 20 人不感兴趣，那么设置一个免费的 Real 服务器很容易。但那里没有什么严肃的事情发生。好吧，算 95% 是品牌效应。还有惯性。很多人在 Real 还是最佳选择时就开始使用它，并且一直坚持使用它，因为他们没有真正的理由切换。但是，伙计，如果我为 Real 服务器支付服务器许可证费用，我会放弃它，转而使用 MP3 或 QuickTime 或其他免费的东西。几乎不可能收回下游的带宽成本。

Doc Real 在任何不同速度下都有优势吗？

Bill Real 最新的编解码器比 MP3 更适合低比特率。它们在低于约 32k 的比特率下确实具有质量优势。那是 5%。但差异并没有那么极端。

Doc 您的系统是否已足够完善，可以将其产品化？

Bill 我想把它发布出去。我不想把它作为产品出售。我希望它成为一个开源项目的核心。我不想成为系统的 Linus，而是想使用该系统。这就是我最初构建它的原因。我不是以程序员为职业。我已经学到了足够的知识来构建这个——它有很多东西，我很高兴我知道它——但这对我来说有点太大了，无法独自处理。其他人需要进来并运行它。

Doc 您是否考虑过将它放到 SourceForge 上？

Bill 我正在考虑多种选择。现在我希望有人从外部进来并查看我们这里有什么。这是一个非常大的项目。它涵盖了运行广播操作所涉及的所有这些不同的活动。它不是为想要将无线电作为爱好的人提供的工具。它是为那些认真对待使用 21 世纪工具制作高质量无线电的人提供的工具。

Doc 有多少人知道什么是高质量无线电？

Bill 在行业内，几乎没有人知道。所有愿意做我在这里谈论的事情的人早就被赶出了这个行业。KPIG 是一个例外。如果我没有与 KPIG 联系，我就不会与商业广播有任何关系。我会去做我自己的事情。

Doc KPIG 在很多方面打破了常规。

Bill 按照中等市场无线电标准，我们的员工规模庞大。我们每天 24 小时都有现场 DJ。没有人有这样的配置。即使在旧金山，你也看不到这种情况了。不再有了。

Doc 您播放各种各样的节目，但您基本上是关于 MP3 的。这是因为几乎每个拥有计算机和热爱音乐的人都拥有某种 MP3 播放器吗？

Bill 渗透率不如 Real 或 Windows Media Player 那么高。但 Real 在播放 MP3 流媒体方面也做得很好。无论如何，拥有 Real、Winamp 或 iTunes 的人数都非常多。

Doc 我们正在这里评测 Apple 的 OS X，它基于 Darwin，一种 BSD 的形式。并且与其一起发布的默认 MP3 播放器是 iTunes，它带有一个调谐器，该调谐器演示了对电台进行分类有多么困难。它也由一个名为 Kerbango 数据库的东西提供支持。（Kerbango 是已故的嵌入式 Linux 无线电公司，已被 3Com 收购并在今年年初被扼杀。）

Bill Apple 聘请了我的一位朋友，他以前是 Kerbango 的员工，作为兼职项目来维护 iTunes 数据库。他将 KPIG 归类为“ Americana”，将 Radio Paradise 归类为“ Alt/Modern Rock”。它以前在“ Americana”下，但我告诉他更改它。

Doc 谁将从事严肃的无线电广播，其中是否有商机？

Bill 我认为对于一个拥有广泛技能的人——或者对于一小群人来说，这是一项不错的、小规模的业务。如果做得好，目前的在线电台可能会支持两到三名全职工作人员。

Doc 收入模式是什么？

Bill 目前，据我所知，所有成功运营的主要收入来源是听众捐款。

Doc 公共广播模式。

Bill 是的。它比商业广播模式更适用于这种情况，许多人试图在网上使其发挥作用，但都失败了。只要存在无广告的竞争，就没有理由有人会想听有广告的内容，除非它比替代方案好得多。而且没有人进来做比替代方案好得多的事情。

Doc 在我看来，最好的在线电台，就像最好的地面电台一样——尽管很少——听起来像是一个懂行的人，在为你播放他们的唱片收藏。

Bill 这就是旧的地下调频广播系统。

Doc 没有多少人注意到商业广播的根本缺陷在于它的客户和消费者是不同的人群。这是非商业广播不具备的劣势。听众是客户。在互联网上，很容易设置一个付费罐，以便人们可以为广播公司提供的服务付费。车载收音机无法做到这一点。

Bill 该支付系统在 Radio Paradise 上似乎运行得非常好。

Doc 如何？

Bill 这是我的经验。大约一年左右的时间里，人们偶尔会写信给我说：“嘿，我想为这个付费。你们接受捐款吗？”我总是回复并说：“不，不用。留着你的钱吧。”直到有一天，我和我的妻子坐在一起，试图弄清楚我们到底要如何支付所有这些费用。我们说：“你知道吗，人们一直在主动提出给我们钱。想知道如果我们使这成为可能，会发生什么？”所以我们放上了链接，并进行了非常非常低调的宣传——可能每天在流媒体上宣传一两次——并在网站的新闻部分放了一小段宣传文字，并在页面底部放了一个小链接。在第一个月，我们收到了大约 2,000 美元的捐款。这比我们上个月赚的钱多了大约 2,000 美元。现在我们的目标是 3,000 美元，我们每个月大约能收到 3,000-3,500 美元，再加上另外 300-400 美元的联盟计划收入，比如 CDNOW。

Doc 从什么时候开始的？

Bill 五月。

Doc 这足以支付您的费用吗？

Bill 这足以让我放弃一些我一直在做的咨询项目。

Doc 对于游戏早期来说，还不错。

Bill 是的。电台或多或少是在为自己播放。

Doc 您的费用会增加吗？

Bill 我们现在有一个免费的带宽协议。在那之后，费用可能会翻倍，但我认为收入也会翻倍。听众正在增长。

Doc 您是否收集有关听众的数据？

Bill 我们正在 KPIG 开始这样做。这对听众来说完全是自愿的。感觉大约 80% 或更多的人都在工作。他们中的许多人是在家工作的人，拥有有线或 DSL 帐户。在工作中也是人们正在寻找一些背景音乐并且他们有一台电脑放在那里的时候。他们也大多在美国，大约 80% 左右。欧洲也有不少。年龄范围很广，但主要在 30 多岁和 40 多岁。

Doc 您如何看待 Live365，它托管了大约 35,000 个 MP3 流媒体？它就像一个巨大的变异体，设法在我的三个不同平台上崩溃。

Bill 他们要求您使用他们的小弹窗播放器。一个小型的 JavaScript 程序。

Doc 但是他们是否展示了经纪个人 MP3 流媒体的业务？

Bill 我认为在线无线电的基础设施肯定存在市场。这基本上就是 Live365 所做的。我质疑他们的收入模式，即广告。他们似乎进行了几乎随机的流内广告插入。他们最初的模式，像其他所有人一样，是希望一旦他们的网站拥有大量访问者，就可以通过销售横幅广告致富。我们都知道这效果如何。

Doc 如果我们阅读遥控器上的静音按钮，我们本来可以为自己省去很多麻烦。

Bill [笑声。] Live365 确实有新用户付费通过该服务进行流媒体播放。但他们也有成千上万的人免费享受服务，这些用户是在旧规则下加入的。Radio Paradise 偷偷溜进来了。我们也在那里。我们可能每次通过这种方式再吸引 200 名听众。

Doc 您运行多少个并发流媒体？

Bill 最高峰时约为 800-900 个。KPIG 也差不多。可能略高。

Doc 大多数人以什么比特率收听？

Bill 在 Radio Paradise 上，大约 800 个听众中有 600 个将以 128k 的比特率收听。

Doc 我猜主要是由于有线电视和 DSL。

Bill 是的。128k 流媒体在有线电视和 DSL 上运行良好。

Doc 随着这个数字的增加，是否会涉及到根本的效率低下？

Bill 是的，这非常低效，但我不认为这种情况会改变。我们已经到了带宽和硬件如此便宜或正朝着这个方向发展的地步，以至于重新发明互联网的整个基础设施以使其更高效的回报并不那么高。

Doc 您是否担心迪士尼和 RIAA 以及其他这些讨厌的家伙现在正试图通过立法做的事情？

Bill 是的。如果他们得逞，他们将把我这样的人赶出商界。我将无法以具有成本效益的方式做我想做的事情。

Doc 到处都将是无休止的数字版权管理。

Bill 我不敢相信这会奏效——他们会强行通过这件事。有太多反对它的力量。最大的是消费者的不情愿。他们已经尝到了应该是什么样子的滋味，即 MP3 文件的自由交换，他们不会用任何其他东西来换取它。

Doc 然而，当 Napster 死去时，并没有多少人哭泣。他们只是有点继续前进了。

Bill 嗯，有很多替代方案。有 Gnutella，它有一个很好的 Linux 客户端。Mac 也有。诚然，它们都没有 Napster 在其鼎盛时期那么好。

Doc 所以您不担心。

Bill 不，我真的很乐观。