2009年二月一个寒冷的早晨，我注意到我们公寓的防风窗户内部形成美丽的冰花图案。有些看起来像雪花的角。有些看起来像树木。另一些看起来像羽毛。很自然地，我拍了照片。之后我把这组照片上传到 Flickr，慷慨地为图像添加了标签，并为它们都赋予了知识共享许可，旨在鼓励人们欣赏和重复使用。该许可恰好是署名-相同方式共享 2.0 通用许可。

使用该许可的决定并非经过深思熟虑。这是我 2005 年开始上传照片时选择的默认设置。总的来说，这效果很好。例如，截至今天，我在 Flickr 上有超过 34,000 张照片，其中超过 130 张出现在 Wikimedia Commons 中，而且其中大多数也出现在 Wikipedia 中。如果您访问 Wikipedia 上关于 Boreray Island、San Gorgonio Mountain、Sarah Lacy 或其他数十个主题的页面，您会发现它们都用我的照片进行了说明，而我无需付出额外的努力。

我认为这是顺其自然。我像秋天的树木慷慨地散落树叶一样慷慨地分享我的照片，并且我希望对它们的使用方式行使相同的控制权。我为公共领域创作它们。遗憾的是，虽然知识共享确实提供了公共领域工具 (http://creativecommons.org/publicdomain)，但 Flickr 并没有利用这些工具。因此，我选择了一个我希望能够鼓励未来重复使用，以及署名我和其他创作者（如果有）的许可。

我并不介意赚钱。自从我开始在 Flickr 上发布照片以来，大约有 400 美元流入我的口袋，都是以自愿付款的形式用于各种用途。不过，这不是我上传这些照片的目的。我的目的是让它们有用。对任何人都有用。

2009 年 11 月，其中一位“任何人”原来是 NBC Sports 的副总裁兼创意总监 Mark Levy，他写信说该网络希望在即将到来的温哥华冬季奥运会的图形背景中使用我的一些冬季冰花图像。由于文字已经会在这些背景上滚动，他请求允许免除许可细节，并通过在演职员表中将我列为 NBC 设计团队的成员来处理署名问题。我说没问题，并没有多想，直到奥运会开始举办。令我惊讶的是，我的冰花照片成为了各种内容的框架元素：演播室里的采访嘉宾、关于运动员的专题报道、赛事和场地的标题，以及在滑雪坡道和雪橇滑道上赛事下方滚动的文字。观看它不仅很有趣，而且还能感受到参与一项超越商业利益的崇高事业的自豪感。换句话说，我感到荣幸，而不是被利用。

然而，一些担忧被提出，而且就在家门口——在哈佛大学的 Berkman Center，我在那里担任研究员已有数年。知识共享诞生于 Berkman，当时 Lawrence Lessig 在千禧年之交在那里。Berkman 的另一位研究员 Herkko Hietanen（他的博士论文是关于知识共享）看到了 NBC 使用这些照片可能存在一个有趣的问题。在他的 MIT 通信未来计划博客中，Herkko 写道：“……这个故事有一个法律层面，可能会造成严重破坏。NBC 的设计师可能忽略的是，Doc Searls 使用的许可不仅要求署名，还要求从 Searls 的照片进行的改编也应共享相同的许可条款。” 后来他补充说：“受相同方式共享条款影响的材料的具体数量尚不清楚……更复杂的是，NBC 并不拥有也无法许可屏幕上背景图形旁边显示的许多受版权保护的元素。毫无疑问，NBC 绝不希望其皇冠上的明珠——奥运会——落入任何免版税许可计划。” Herkko 还指出，NBC 和我都对我们的协议感到满意，并补充了知识共享副总裁 Mike Linksvayer 的回应：“NBC 大量使用 Searls 的照片，以及 Searls 对此使用的满意度，证明了知识共享许可作为一种表示愿意合作的方式的力量，即使最终的合作并非按照最初提供的许可条款进行。”

但这并没有让所有人满意。在我的博客上，一位评论者写道：“哇。你真好，免费给一家公司价值数千美元的东西，甚至没有让他们遵守著作权共享的相同方式共享条款！”

我仍然不知道我在这里应该做些什么不同的事情。我坚信培养一种分享、混合和再混合的文化。我也想帮助知识共享推进其在版权和改革方面的开创性工作。为了现在安全起见，我正在将我在 Flickr 上的照片转移到简单的署名许可。但我也对所有人的建议持开放态度。