Linux 就像石灰石；你可以用它建造任何东西。因此，正如你在从口红到金字塔的各种物品中都能找到石灰石一样，你在从相框到 Google 的各种事物中都能找到 Linux。

让我想起这个类比的是规模问题，长期以来，规模在科技界一直被视为一种美德。达到规模并保持规模都被认为是好事。但是，与其他好事一样，是否有可能过度？我们用 Linux 制造的最大的东西，在什么程度上会面临变成金字塔的风险——也就是说，变成持久的里程碑，但也同时是死气沉沉的？

这些问题在我一月份的时候出现，当时发生了两件事。一件是 Larry Page 接替 Eric Schmidt 成为 Google 的 CEO。另一件是 Flickr 上神秘的账户删除事件。如果没有 Linux，就不会有 Google 或 Flickr。

在 Google 的案例中，我在 2010 年 8 月在太浩湖举行的 Techonomy 会议上看到了不祥之兆。台上是 Eric Schmidt，以及其他四位小组成员。在问答环节中，Eric 说：“如果我们查看足够多的你的消息和你的位置，并使用人工智能，我们可以预测你将要去哪里……给我们看 14 张你自己的照片，我们就可以识别你是谁。” 他补充说

（您可以在 wn.com/Eric_Schmidt_at_Techonomy 上关注，从 21:10 开始。第一个问题是我的。）

我当时真想冻结时间，然后说“Eric，不！停下，老兄！宁愿什么都不说，也不要说这种话！” 但我只是坐在那里畏缩了。两个月后，在华盛顿思想论坛上接受The Atlantic采访时，Eric 说：“我们根本不需要你打字。我们知道你在哪里。我们知道你曾去过哪里。我们或多或少可以知道你在想什么。” 听起来像金字塔上的眼睛。

在这一点上，创始人之一回归只是时间问题，像史蒂夫·乔布斯那样（希望不像杨致远那样），让公司重新与原始原则保持一致。这在一月份发生了，紧随其后的是彭博商业周刊一篇题为“拉里·佩奇的 Google 3.0”的封面故事。作者写道：“未言明的目标是将这家搜索巨头从可能使大型企业瘫痪的僵化状态中拯救出来。这并不容易，因为 Google 是一家科技企业集团，是由有时会互相冲突的各个部分组成的集合。” 这篇文章接着介绍了大约六位“明星副手”。文章说， “他们的共同任务是帮助公司更快、更有效地运转——防止它变成又一家曾经占据主导地位的科技公司，眼睁睁地看着自己的创新光环被后起之秀夺走。” 祝他们好运。

Flickr 的第一个金字塔时刻是一份报告，称摄影师 Deepa Praveen 的整个 Pro 帐户（人们付费的那种）在没有任何解释的情况下被删除。这个故事首先在 Thomas Hawk 的博客中爆出，然后转移到我自己的博客，标题为“如果 Flickr 失败了怎么办？” 那篇文章积累了 107 条评论，其中包括两条来自雅虎高管的评论。（Flickr 属于雅虎。）没有任何迹象可以消除人们的担忧，即帐户删除可能随时发生，发生在任何人身上，并且没有机会恢复任何丢失的东西。（我自己大约有 50,000 张照片。）

然后，另一位 Flickr Pro 摄影师 Mirco Wilhelm 的 3,400 张照片被删除，Flickr 最终承认这是它自己的错误。这些照片后来被恢复，Flickr 对此进行了多次道歉。尽管如此，人们还是不得不怀疑，这个问题在多大程度上与 Flickr 的规模有关。根据撰写本文时最新的报告，Flickr 为 51,000,000 名注册用户托管了超过 5,000,000,000 张照片，并且每分钟有超过 3,000 张新照片上传。

关于 Linux 部署的最佳演讲之一是 Cal Henderson 在 2006 年 3 月的 O'Reilly 新兴技术会议上所做的演讲。这是一个关于“启动和扩展新的 Web 服务”的全天教程。我记得我对 Linux 如何在允许快速增长的数字商品堆栈扩展的同时，仍然为每个想要它的人提供近乎即时的服务印象深刻。我还记得想知道在 Cal 离开后会发生什么——他于 2009 年离开了。

答案是变通方法和初创公司。以下是一些示例，仅来自我的 Flickr 帖子之后的评论：unhosted.org、couchapp.org、www.tonido.com、backupify.com、gallery.menalto.com、pix.am、status.net、thinkupapp.com、piwigo.org、www.zoofoo.com 和 https://pixi.me，按此顺序排列。目前还没有哪个能与 Flickr 竞争，但这可能不是重点。

大自然的理念是顺其自然。Linux 的天性既是开始某事，也是成长到可行性的极限。记住石灰石是由曾经活着的生物的尸体构成的，这可能会有所帮助。没有大量的终结，我们就不会有开始。