政府领域的 Linux：Linux 桌面评论，第一部分 - Xandros 商业版
在最近发表于 Government Computing News 的一篇文章中，Carlos A. Soto 出色地提出了是否有人“准备好迎接无 Windows 桌面”的问题？ 事实上，他传达了一次非凡的体验
本月早些时候，红帽公司 (Red Hat Inc.) 聚集了政府用户、合作伙伴和媒体，共同启动其联邦销售部门。 虽然重点是企业服务器部署，但问题不可避免地转向了桌面 Linux。
一位政府用户有兴趣探索桌面操作系统的替代方案，但担心他的机构是否能够使用其用户已经习惯的程序。 这是一个重要的问题，而且不容易回答。 但美国总务管理局 (General Services Administration) 前首席信息官 Don Heffernan 在红帽活动的小组讨论会上表示，引用 OpenOffice[.org] 等开源生产力应用程序的成熟度和功能，Linux “非常接近”为广泛桌面部署做好准备的状态。
Soto 在整篇文章中保持了相当一致的语气，为他的读者寻找替代桌面。 在另一段摘录中，他写道
像绝大多数政府用户一样，我们在 GCN 实验室的日常工作也在 Microsoft Windows 中完成，具体来说是 Windows XP 专业版。 但也像你们中的许多人一样，我们一直在寻找更好的客户端操作系统。 将黑客和蠕虫病毒作者的主要目标归咎于微软可能是不公平的，但这就是近乎垄断带来的结果。
更好的安全性和更低的拥有成本是未被微软命名的公司大力宣传替代操作系统的主要原因。 随着备受瞩目的选项不断成熟，我们认为测试一下市面上的产品是恰当的。
最终，GCN 最终做了我称之为标准评论员文章的事情。 该团队在不同的机器上安装了三个不同版本的 Linux，将它们插入他们的网络，并查看 Linux 造成了多少麻烦。 GCN 团队从其有限的角度来看做得非常出色。 尽管如此，该团队并未进行试点。
去年春天，一家公关公司联系我，寻求帮助他们寻找合格的记者来评论 Linux 桌面产品。 在讨论所涉及的任务时，这位公关人员表达了对评论员的普遍不满，尤其是那些“测试”Linux 的评论员。 即使是像 GCN 这样拥有自己实验室的出版物，也缺乏在实际环境中部署操作系统并提取足够经验的能力，以告知其读者平台或应用程序是否能够正常运行。
我们在与记者合作时遇到的一些限制包括尝试在损坏的设备、过时且老旧的笔记本电脑上或在没有 VMware 等工具的 Windows 环境中安装 Linux。 其他人则试图在没有分区空间的笔记本电脑上双启动系统。 当然，许多评论员将媒体包转交给了他们的 IT 部门。 IT 部门的人员反过来给出的意见表明，他们要么没有尝试安装该软件，要么遇到了麻烦并放弃了。
鉴于我对评论员的经验，我不得不给 GCN 在 Linux 方面的工作打高分。 尽管我同意他们的一些结论，但我不同意他们的最终结论：“最终，我们认为我们还没有准备好迎接迁移到新桌面操作系统将带来的漫长而艰难的斗争。” GCN 将道路上的一个小颠簸误认为是一座山。
在那篇 GCN 文章中，Soto 写道：“在三周内，GCN 实验室对四种替代操作系统进行了全面测试：Mac OS X Version 10.3.7、Novell Linux Desktop 9、Red Hat Desktop 4 和 Xandros Desktop OS 3。（当我们测试 Red Hat Desktop 4 时，它还是候选发布版本）。” 他还写道，“我们同意 Heffernan 的观点，即桌面 Linux 越来越接近成熟——只是不是他可能怀疑的桌面 Linux 版本。”
GNC 喜欢 Xandros 对我来说并不意外，因为它比其他桌面系统提供了更多的 Windows 功能。 因此，如果您想要一款开箱即用、外观和操作都像 Windows 的产品，那么 Xandros 胜出。 事实上，Xandros 为您提供了
一个相当简单的安装过程，具有最新的硬件检测和配置
能够针对 Windows 主域控制器或 Active Directory 服务器进行身份验证
Sun 的 StarOffice 套件，它可以读取和写入大多数 Microsoft 文档、电子表格和演示文稿文件
从桌面到文件夹、Windows 网络共享和 FTP 站点的拖放功能
类似于 Windows 资源管理器的文件管理器，它提供了一个桌面工具，具有音乐和数据 CD 的拖放刻录、访问 Windows 和 UNIX 网络共享的功能
Codeweaver 的 CrossOver Office，它提供了在 Xandros 桌面系统上运行 Microsoft Office、Photoshop、Quicken 和 Dreamweaver 以及其他 Win32 应用程序的能力
使用名为 Xandros Networks 的更新工具，可以轻松更新程序和操作系统
图 1. Xandros 文件管理器
如果您查看图 1，您可以看到 Xandros 备受赞誉的文件管理器。 在此视图中，在“我的主目录”下，您可以看到一个名为“我的文档”的文件夹，该文件夹的符号类似于 Windows 共享目录上看到的符号。 Xandros 自动化了 Samba 的许多功能，因此类似 Windows 的功能对于此发行版而言显得独一无二。 在此示例中，我右键单击名为“我的文档”的文件夹，然后选择了共享选项。 然后我选择了共享级安全性，以便我可以从网络上任何启用浏览器的计算机上查看它。
图 2. 从 NLD 9 桌面查看 Xandros
在图 2 中，您可以看到从 Novell Linux Desktop 访问 Xandros 共享目录的屏幕截图。 在 NLD 桌面的左上角窗口中，您可以看到 Windows 网络目录中的两个主机。 该视图代表两台使用 SMB 或 CIFS 协议的 Linux 桌面计算机。 两台机器都没有安装 Microsoft Windows。 事实上，名为 Gateway 的计算机在 Gateway 550（Pentium III 550 MHz 处理器），配备 384MB PC 100 RAM 和 20 GB IDE 硬盘上运行 Xandros Business Edition 2.5。
与 GCN 测试不同，我们选择在一台使用六年的旧计算机上运行 Xandros。 整个系统占用的磁盘空间不到 2GB，并且性能与在配备 512MB DDR RAM 的 Pentium IV 2.4 GHz 处理器上运行的 Windows XP Pro 相当甚至更好。 从企业角度来看，人们会认为维护对现有硬件的投资比发行版是否自动化了其开箱即用的 Windows 协议更有价值。
GCN 团队也喜欢 Xandros Networks 功能，这让人想起 Windows Update。 通过单击 Xandros Networks 图标，可以检查操作系统或应用程序是否存在任何补丁，或者是否有任何新的硬件驱动程序可用。 在图 3 中，您可以看到已激活的 Xandros Networks 显示应用程序更新的视图。
图 3. Xandros Networks 应用程序更新视图
对于 Windows 用户来说，Xandros Networks 提供了一种舒适感。 话又说回来，主要的的企业桌面系统也提供了类似的功能：Novell 提供了 Red Carpet，Red Hat 提供了 Red Hat Network，而 Sun 提供了 Online-Update。 尽管如此，Xandros Networks 工具为想要超出更新服务的用户提供了重要的支持。
在图 4 中，Xandros 通过提供 Sun 完整套件的 StarOffice7 生产力工具，进一步将自己与主要的的企业桌面系统区分开来。（注意：Sun JDS 桌面仅提供 StarOffice 套件的一部分）。
图 4. StarOffice7 启动画面
不幸的是，Xandros 没有维护 StarOffice7 的更新。 我去了 Sun 网站，找到了最新的服务包，然后在互联网上搜索并找到了如何安装更新的方法。 尽管人们可能会赞扬 Xandros 包含了 Sun 生产力套件的额外功能和特性，但该产品需要定期更新。 在这种情况下，Xandros 错过了四次更新。
Xandros 有很多优点，包括稳定性和敬业的开发团队。 它最初被称为 Corel 桌面，是一个基于 Debian 的 Linux 发行版，并不断发展成为一个稳定且经过深思熟虑的 Linux 发行版。 与许多 Linux 发行版一样，该公司提供免费下载的版本。
您也可以认为 Xandros 桌面系统适合那些想要现代且无故障的 Linux 系统的人使用。 Xandros 使用 KDE 作为其窗口环境，而不是 GNOME。 幸运的是，Evolution 和 GNOME 基础设施等应用程序以及传统的 GTK 应用程序（如 FireFox 和 The GIMP）都可以作为系统更新提供。
如果一个组织觉得可以在没有供应商帮助的情况下管理其桌面系统，那么 Xandros 就有很多优点。 不幸的是，该公司缺少许多企业用户需要的功能。 例如，企业客户希望获得以下问题的答案，例如
Xandros 在用户方面拥有什么样的支持组织？ 如果您遇到问题，您可以联系某人寻求帮助吗？ 如何联系，通过电话还是电子邮件？
Xandros 的支持组织有多大？ 该公司是否外包其支持？
Xandros 是否拥有专业的服务组织？ 如果有人想购买大量桌面系统，Xandros 将如何处理大订单？
Xandros 为用户提供文档。 那么技术文档呢，是否有针对管理员的文档？
存在什么样的解决方案提供商生态系统？ Xandros 有经销商吗？ 该经销商组织有多强大？
Xandros 的服务器策略是什么？ 该公司是否提供后台功能和身份管理？
有哪些工具可用于部署和管理桌面系统？
该公司是否提供现场培训？
管理员和帮助台人员如何学习在其自己的公司中提供桌面支持？ 是否有课程？
这些问题需要解答。 政府用户可能会喜欢 Xandros 提供的开箱即用的 Windows 功能。 但是，如果一个组织必须提供自己的支持和管理，那么也许该组织也同样准备好自行添加 Windows 功能。
Tom Adelstein 与妻子 Yvonne 居住在德克萨斯州达拉斯市，并在总部位于纽约市的 Hiser+Adelstein 担任 Linux 和开源软件顾问。 他是《Exploring the JDS Linux Desktop》一书的合著者，也是 O'Reilly and Associates 即将出版的关于 Linux 系统管理的书的作者。 自 1999 年初以来，Tom 一直在撰写关于 Linux 的文章和书籍。
