首先，我们需要进行一点名副其实的广告宣传。FingerGear的棒状电脑（Computer-On-a-Stick）实际上并不是任何类型的电脑。在这个小玩意上找不到任何处理器。事实上，它是一个包装精美的可启动Linux镜像，被压缩到一个USB记忆棒上，并带有一些NVRAM，供您存储内容。当您将其插入支持从USB存储设备启动的较新型号PC，并告知BIOS从中启动时，它会启动一个基于2.6内核的Debian Linux发行版，预配置了Firefox、OpenOffice.org、Evolution和Gaim。处理器、系统内存、显卡、网络和主机系统的显示器都将被使用。

首次从记忆棒启动时，它会设置一个密码，这样如果被盗，人们就无法获取您的数据。除此之外，它是一个单用户设备，因此不会出现多桌面环境。创新之处（以及使FingerGear产品区别于可启动CD的地方）在于，您的主目录文件系统和所有其他系统配置都随您移动，存储在高达1GB的非易失性RAM中。256MB的记忆棒起价为99美元，1GB版本为179美元。其预期用途是针对经常出差的商务人士，他们可能会在客户处发现有空闲时间，并且面前有一台PC。通过插入记忆棒，他们可以立即设置好以读取邮件、继续编辑他们一直在处理的文档以及通过IM与朋友聊天，而无需费力地在客户的PC上配置本地邮件客户端等等。

我在一台东芝笔记本电脑和Linux Journal测试PC（AMD 3200+）上测试了该设备。在笔记本电脑的情况下，没有从USB设备启动的选项，所以我使用了随附的迷你CD进行初始启动，之后FingerGear记忆棒接管了启动过程。不幸的是，尽管使用了最新的2.6内核，它完全无法识别我的Wi-Fi芯片组。当然，如果您已经有了一台笔记本电脑，为什么要使用FingerGear产品呢？

在Linux Journal测试系统上的测试更富有成效。尽管BIOS支持从USB设备启动，但当我尝试时，我收到了非常有帮助的“启动失败”消息。再次，从迷你CD启动解决了问题。一旦启动，DHCP自动配置了网络，我就开始工作了。Firefox运行良好，我甚至能够执行安装Macromedia Flash插件之类的操作。Office套件的表现符合预期。启动时间几乎是瞬间完成的。

棒状电脑（Computer-On-a-Stick）是一个聪明的想法，但人们不得不质疑其预期用途的实用性。我一直发现自己设想参加一个典型的贸易展，并向运行公共新闻PC的工作人员提议，允许我重启他们的一台PC。同样的想法适用于大多数企业网络管理员。当然，您可以应用“先斩后奏”的原则，但这在大多数我工作过的地方都是不可取的。“即插即用”的网络连接在任何需要大量防火墙和代理配置的环境中也可能会遇到困难。因此，我不确定有多少设置实际上可以实际应用FingerGear的概念。

还存在安全问题。如果正确地装载了黑客工具包，这些记忆棒中的一个可能成为终极渗透工具。启动它，然后控制连接的网络。对于世界各地管理员的安眠来说幸运的是，当前版本的产品不提供任何访问本地磁盘的方式。但是，FingerGear已表示，未来的产品将允许这种功能，在友好的条件下，这将使管理员能够启动已损坏的磁盘驱动器并修复问题。在不太真诚的情况下，这将只是在您偶然遇到的任何物理可访问的计算机中进行数据掠夺的玩具。

总而言之，棒状电脑（Computer-On-a-Stick）是一个不错的想法，可能适合您。它是否适合将在很大程度上取决于您计划将其与哪种类型的计算机一起使用。如果您经常发现自己身处可以使用通用计算机且您将被允许重启这些计算机的场所，那么它肯定会让您上网冲浪、阅读邮件、编辑文档和进行IM，而不会在您的主机计算机上留下任何痕迹。但是，如果重启别人的系统让您感到紧张，您可能只想选择普通的记忆棒和其他解决方案，例如网络邮件。