本月，我们将进行一场大卫对歌利亚的较量。一方是重达 70 磅的庞大工作站，配备一对双核 Opteron 处理器。另一方是轻巧的笔记本电脑，配备单核 Pentium M。这看起来可能像是苹果与橙子之间的比较，但正如测试结果显示，有时外表会具有欺骗性。

如果尺寸是唯一的衡量标准，那么 Monarch Computer 的 Empro 定制工作站无疑是一件令人印象深刻的硬件。它安装在一个全尺寸塔式机箱中，有大量的驱动器仓位空间，处处都体现着高端工作站的特性。Monarch 的产品代表坚持要我在收到后打开它，而看一眼内部就足以明白原因。

图 1. Empro 内部整洁得令人着迷，留有足够的空间停放一辆大众汽车。

预装的 Fedora 系统启动顺利，并且很容易配置到我的网络。《Linux Journal》基准测试套件的单 CPU 测试（postgres 和 ffmpeg x 1）性能尚可，但在多处理器 ffmpeg x 2 和 ffmpeg x 4 测试中表现出色。尽管基准测试对系统施加了繁重的 I/O 负载和内存需求，但性能几乎没有下降，无论我运行一个还是四个作业。拥有两个双核 CPU 当然有帮助，但显然主板在避免竞争进程相互干扰方面也做得很好。

但这并不是说没有一些缺点需要处理。首先，就电源插座而言，这并不是一台节俭的机器。当所有四个处理器全速运转时，功率计测得高达 390 瓦，足以烧断保险丝。当然，哪里有电力输入，哪里就会有热量输出。

此外，这算不上是一个安静的系统，当然不适合放在楼下作为媒体 PC 使用。在 1 英尺处的噪音读数范围从前面和侧面的 51dB 到后面的 60dB，在办公室环境中相当吵闹。当前面板门打开时，情况变得更糟，噪音水平升至 56dB。前面有一个风扇速度控制，但似乎对整体噪音水平没有产生太大影响。

最后，还有古怪的机箱设计问题。通常安装在工作站前面板上部的 USB 和音频插孔，反而被放置在右侧面板的底部前端。这不仅是一个不方便触及的位置，而且还很容易被路过的人踢掉。

图 2. 如果我经营这家公司，这绝对不是我会放置 Monarch USB 端口的位置。

我没有机会试用这款外观 впечатляющий 的 PNY 显卡，它配备了 512MB 内存和 PCI Express 接口。我确信它可以轻松运行《雷神之锤》并将其秒杀。但是，你不得不怀疑在一个真正擅长多进程性能的系统中安装一块 1200 美元的显卡是否明智。如果我要购买这台系统，它很可能采用 4U 机架式配置，用作服务器，我会选择最便宜的能完成工作的显卡。

另一方面，Polywell PolyNote MXM915AS 将自己定位为一种交钥匙 Linux 笔记本电脑解决方案，提供在 Linux 端双启动 Pentium M 和 SUSE。不幸的是，我的开箱体验并不愉快。我选择 Linux 笔记本电脑的首要标准是硬件在出厂时的功能是否良好，而 PolyNote 未能通过这项测试。从所有迹象来看，有人只是在笔记本电脑上安装了一个 stock 版本的 SUSE 9.3，然后就发货了。无线网络根本无法工作，并且 CD 驱动器配置错误，导致执行mount /media/cdrom失败。

图 3. PolyNote：披着企鹅外衣的普通笔记本电脑？

系统本身设计良好，手感坚实，没有廉价塑料的感觉。它在基准测试中表现出色，实际上在 postgres 数据库测试中超过了 Monarch 工作站，并且在单进程 ffmpeg 转码测试中得分接近。由于 Pentium M 是单核处理器，因此不应期望它能提供多处理器系统那样的直线型多进程性能。然而，PolyNote 也不会卡顿，运行两个和四个并发进程的运行时分别基本上是两倍和四倍。PolyNote 在整体性能上略微超过了 LJ 测试笔记本电脑（东芝 A75-S206，配备 2.8GHz P4），该系统目前在市面上售价约为 1200 美元。

在电源方面，当以恒定循环运行基准测试套件时，PolyNote 仅靠电池就能续航一个小时四十五分钟。相比之下，LJ 测试笔记本电脑的续航时间为一小时。值得称赞的是，PolyNote 在处理挂起和重启方面做得非常完美——这在 Linux 笔记本电脑上经常是个问题。它不是你见过的最安静的笔记本电脑，前面和侧面的 dB 测量值约为 40，后部风扇端口附近的噪音为 45。

PolyNote 的重量约为 5.5 磅，但仍然配备了 15.1 英寸屏幕。对比度和侧面可视性总体良好。NVIDIA 显卡处理器能够快速运行《Tux Racer》，无需调整 X 配置。ALSA 音频支持也从一开始就正常工作。

图 4. Monarch Empro 在多处理器测试中表现出色，而 PolyNote 在数据库测试中表现出人意料地好。

Monarch 工作站不具备那种 “令人惊艳” 的单进程性能，这对于大多数用户来说无法证明其价格标签的合理性，尽管在工程开发环境中，多处理器功能可能很有用。它也有点太吵了，不适合在大多数办公室中使用。PolyNote 是一款不错的笔记本电脑，但与同价位的其他笔记本电脑相比，并没有什么特别之处。如果 Polywell 想要与 EmperorLinux 等专注于 Linux 笔记本电脑的供应商竞争，他们需要努力改进其安装，以便一切都能在第一次就正常工作。