Mozilla 是一个软件组织还是一个倡导团体？

在开源世界中，很少有像 Mozilla 这样的激动人心的旅程。它的诞生是戏剧性的。网景，这家开创性的公司，其 网景导航者浏览器 塑造了早期的网络，曾享有当时最成功的首次公开募股，这家成立仅 18 个月的公司估值近 30 亿美元。那是在 1995 年。三年后，随着浏览器战争的加剧，以及微软继续凭借与其 Windows 95 一起推出的 Internet Explorer 获得市场份额，该公司陷入了自由落体状态。网景的回应是大胆且前所未有的。1998 年 1 月 27 日，该公司宣布，它将使其下一代网络浏览器的源代码 根据类似 GPL 的许可证免费提供。

尽管对于当时仍然年轻的自由软件世界来说，这具有巨大的象征意义——“开源”这个词是在网景宣布之后一个月才创造出来的——但成为 Mozilla 浏览器套件的代码的发布和转型充满了困难。主要问题是试图重写网景导航者经常存在问题的遗留代码。Mozilla 1.0 最终于 2002 年发布，但到那时，Internet Explorer 已经主导了该领域。Mozilla 浏览器未能产生太大影响最终刺激了全新 Firefox 浏览器的开发。1.0 版本在 三年工作后于 2004 年发布。

微软五年多来未能更新其臃肿的 Internet Explorer 6 浏览器，这意味着连续发布的 Firefox 版本稳步获得市场份额和粉丝。正如我在 2008 年 6 月的 Linux Journal 中写道

关于最近发布的 Firefox 3，有三件事引人注目。首先，对于代码质量的一致认可：几乎每个人都认为它在几乎所有方面都更好。其次，主流媒体报道其发布的方式：它被视为一个正常、重要的科技新闻——那些关于古怪、穿着凉鞋的自由软件爱好者的傲慢轶事已经消失了。最后——也许也是最重要的——数百万在过去一周下载该软件的人的参与规模和强度。

我当时的希望是，明显的成功和热情将推动 Firefox 获得更大的市场份额，并帮助将开源及其价值观传播给更广泛的受众。正如 Statcounter 的 全球浏览器市场份额 图表所示，Firefox 确实在一段时间内继续实现了更高的市场渗透率。2009 年 11 月，它在全球范围内占据了大约 32% 的市场份额。但从那时起，Firefox 的市场份额稳步但不可阻挡地下降；现在约为 5%。与此同时，谷歌的 Chrome 浏览器已攀升至 59%。即使我们对这些数据的详细准确性表示怀疑，但趋势是无可辩驳的：Firefox 在十年前达到顶峰，并且没有显示出停止缓慢下降的迹象。

在此期间，Mozilla 项目以各种方式蹒跚前行。宝贵的精力和资源被转移到 Firefox 手机项目，该项目于 2013 年启动，并于 2016 年关闭。2014 年，Mozilla 愚蠢地与 在 Firefox 上投放广告 调情。第二年，Mozilla 基金会主席兼自封的首席蜥蜴驯养员 Mitchell Baker 提出了问题，“Mozilla 是否仍然是 Thunderbird 的最佳组织和法律归宿”，Thunderbird 是 Mozilla 的独立电子邮件客户端。这让许多人怀疑 Thunderbird 的末日是否临近。幸运的是，在 2017 年，Mozilla 确认它将继续“作为 Thunderbird 项目的法律和财政归宿”。

也许 Mozilla 最大的错误是决定在 Firefox 中添加对 闭源 DRM W3C 标准 加密媒体扩展 (EME) 的支持。除了忽略 充分的技术理由 说明这是错误的做法之外，Mozilla 对 EME 的祝福实际上使 DRM 合法化，并使其成为迄今为止开放网络的标准组成部分。虽然据称“仅”用于视频流，但 EME 树立了一个先例。鉴于版权产业对控制的贪婪胃口，DRM 应用于网页本身似乎只是时间问题——不允许复制。尤其令人难过的是 Mozilla 2014 年为这一举动辩解的苍白尝试

我们已经到了 Mozilla 不实施 W3C EME 规范的地步，这意味着 Firefox 用户不得不切换到其他浏览器来观看受 DRM 限制的内容。

尽管 Mozilla 向视频流媒体行业低头，但 Firefox 用户仍然继续切换到其他浏览器反正：市场份额已从 2014 年的 14% 下降到今天的惨淡的 5%。换句话说，Mozilla 背叛了其维护开放互联网的核心使命，但没有任何收获。

与此同时，Mozilla 在财务上蓬勃发展。最新的“Mozilla 状态”报告称，2016 年与搜索引擎的各种交易带来了 惊人的 5.2 亿美元。值得赞扬的是，Mozilla 已开始以各种有趣和创新的方式部署这些资源。反映这一点，2016 年，它发布了战略文件 “Fueling the Movement”，副标题为“确保互联网成为全球公共资源，对所有人开放和可访问”。考虑到它几年前对 DRM 的支持，这有点讽刺意味，DRM 的唯一目的是使在线材料私有、封闭且大多数人无法访问。

2016 年的 Mozilla 状态报告描述了该组织最近在倡导领域的一些工作

Mozilla 基金会开展运动，以教育和赋能网络公民。2016 年，这包括一项关于加密在日常互联网生活中所起关键作用的教育活动。在 2016 年 2 月苹果诉 FBI 案件中启动的宣传视频为公众和媒体简化了复杂的在线安全问题。在 2016 年和 2017 年期间，Mozilla 还围绕欧盟需要更具创意、更符合互联网友好的版权以及在美国继续保护网络中立性的重要性开展了运动。2017 年底，Mozilla 启动了“不包含隐私”假日购物指南，审查玩具和其他电子产品——这是大规模消费者参与数据和隐私问题计划的第一步。

该组织早在 2007 年就启动了所谓的 “Mozilla 宣言”，其中包括首次暗示越来越重视软件领域之外的工作。2016 年的 Mozilla 状态报告以及随后的项目证实，这正在成为该项目越来越活跃的领域。这非常值得欢迎；隐私、加密、网络中立性和安全性正面临前所未有的威胁。但这提出了一个重要的问题：Mozilla 应该是一个将其部分资源用于关键倡导工作的软件项目，还是一个由其项目资助的倡导组织？

Mozilla 对 EME 标准的草率采用将 Firefox 从长期以来软件自由的灯塔降级为与任何其他浏览器非常相似的功能丰富的浏览器。相比之下，Mozilla 的非营利地位、雄厚的财力以及遍布全球的对开放互联网及其价值观充满热情的聪明人网络，意味着它作为值得信赖的倡导组织具有独特的优势。

开源已经获胜，因此 Mozilla 最初的推广自由软件的使命不再是优先事项。相反，我们现在迫切需要的是一个强大、真正独立的聲音，愿意为今天的关键问题上的普通互联网用户发声，并毫不妥协地捍卫他们在网络世界中的更广泛利益。Mozilla 可能是唯一有能力可信地做到这一点的组织。它迫切需要进一步扩大和深化其已经相当大的 倡导活动——为了共同利益，也为了其自身的价值。