Linux 和嵌入式技术在技术层面趋于融合，但在文化层面却存在冲突。在技术层面，Linux 就像元素周期表中的一个元素，或是一堆 2x4 的木材。您可以用它来构建各种各样的东西。当然，各种各样的东西确实被构建出来，包括硬核 Linux 黑客永远不会开发，或者会以非常不同的方式开发的嵌入式东西。我们在这里谈论的是通常像金库一样封闭的东西。例如，电子相框、安全摄像头、飞机航空电子设备、吸尘器、装配线机器人和医疗设备。当然，还有移动电话。

在过去几年中，Linux 一直是数百万部制造和销售的手机的核心。然而，这些手机中很少有您会称之为“开放”的，以至于您可以像使用 PC 一样随意使用它们。在低端，手机是只能进行电话通话的哑设备。在高端，它们是能够做很多不同事情的智能设备。但不幸的是，方式却不一样——这意味着没有“一次编写，到处运行”。

目前，Linux 智能手机市场在 Android、LiMo 和 Palm 之间分裂。您可以使用 Google 自己的 Java5 版本（一位开发人员将其描述为“不是 J2ME，但也不完全是 Java5”）为 Android 编写应用程序。您可以使用 C 或 C++ 为 LiMo 编写应用程序。您可以使用 JavaScript 为 Palm Pre 编写应用程序。在这三者中，Palm 是唯一独立的垂直整合平台，有点像 iPhone。LiMo 与 Android 的情况要复杂得多。LiMo 基金会背后有一堆大牌公司，但不包括 Google。Google 的开放手机联盟（所有人都为 Android 开发）包括其自身的一堆企业巨头，其中一些也参与了 LiMo。这些差异很容易被淡化。例如，LiMo 专注于中间件，而 Android 专注于应用程序（但涵盖整个堆栈）。但是，用于手机的 Linux 已经不仅仅是分叉了。这让我想到了另一个 F 开头的词。

自由。

手机制造商和电话公司并非来自自由。它们来自控制——特别是对整个市场的控制。以 LiMo 基金会介绍性 .pdf（日期为 2009 年 7 月）第 12 页的一个例子为例。其中解释了 LiMo 的中间件平台在事物方案中的位置。其中间件位于其他三个层之下：1) UI/应用程序，“由手机制造商/运营商选择”；2) 通用内容，“由移动消费者选择”；3) 应用程序，“由移动消费者选择”。换句话说，LiMo 主要服务于由手机制造商和电话系统运营商运营的市场。当然，Android 和 Palm 也是如此。（并非要挑剔 LiMo；它们只是提供了一个方便的例证。）

当我们进入 21 世纪的第二个十年时，为什么我们应该被迫仅从手机制造商和移动电话网络运营商提供的应用程序中进行选择？难道我们最终不能拥有一个开放的手机市场吗——一个用户和开发者都免受制造商和运营商控制的市场，在那里您不需要从“商店”获取应用程序，在那里您可以制作任何您想要的应用程序，用于任何您想要的目的，而无需将您的创新局限于手机制造商和系统运营商允许的范围？嘿，这就是我们在 PC 市场已经拥有 30 年的东西。这就是我们在互联网上已经拥有 15 年的东西。难道我们不能在手机市场也拥有它吗？

一言以蔽之，不能。

或者，用两个词来说，尚未。

问题在于，电话业务从来都不是开放或自由的。它是地球上最封闭和受到高度监管的行业之一。诚然，互联网在近二十年前开始打破固网电话系统，但它才刚刚开始涉足移动电话系统和运行在这些系统上的设备。

今天的移动电话是跨越协议、技术和业务类别之间鸿沟的桥梁。要从小处看大问题，请考虑 SIP（会话发起协议）和 SS7（7 号信令系统）之间的自然冲突。SIP 是一种由 IETF（互联网工程任务组）定义的对等协议。它源于对基于 IP 的呼叫的明显需求，这种呼叫看起来和感觉起来都像我们习惯的电话，但没有所有其他的麻烦，例如集中交换和所有事物的计费。SS7 由 ITU-T 或 ITU（国际电信联盟）的电信标准化部门定义，该部门最初是 1865 年的国际电报联盟。SS7 是每个电话系统（包括所有移动电话系统）的核心和灵魂。虽然 IETF 重视“粗略共识和可运行代码”，但 ITU 重视自顶向下的定义完整性。然而，在不同的工作程度上，SIP 和 SS7 并存在我们的生活、设备和应用程序中。

趋势有利于 IETF 和互联网，但我不认为在短期内会是这样，这可能需要十年或更长时间。我们看到智能手机和手持设备的积极迹象，对于这些设备，电话只是众多应用程序之一。但电话空间是一个计费空间，它仍然在大量赚钱。互联网可能是一个“目的世界”（worldofends.com），但其手段包括大量的电话公司电缆、路由和交换。最重要的是，计费。

认识到计费是电话的核心竞争力至关重要。互联网威胁到了这一点。我打赌互联网会赢。但这将是一场漫长而艰苦的战斗。而 Linux 将处于这场战斗的中心，为双方服务。