数据的主要问题在于它很容易被复制。事实上，将数据从一个地方发送到另一个地方本质上是一种复制行为。“mv”命令对于大多数互联网用户的体验来说是陌生的。他们可能每天在自己的文件系统中使用它（几乎没有意识到），但在网络上不同的系统之间，他们的体验是复制，而不是重定位。

仅此一点就使得控制自己的数据变得成问题，特别是当第一人称所有格并不完全正确时。“我的”数据通常不是我的。例如，以服务提供商保留的个人资料或活动数据为例。它来自你，也关于你，但你不拥有它，更不用说控制它了。交易数据是由买方和卖方共同创建的，但数据的规范形式是卖方保留的内容，并以账单的形式提供（通过复制），或显示在加密的个人网络连接上。卖方通常不会做得更多。在最佳情况下，对于大多数卖方的IT和法律部门来说，在交易期间或稍后应买方要求以原始形式共享该信息的想法是陌生的。正如约翰·佩里·巴洛在“来自上方的死亡”（早在1995年，w2.eff.org/Misc/Publications/John_Perry_Barlow/HTML/death_from_above.html）中所说，“美国仍然是一个公司生产，消费者消费的国度，这种经济关系仍然像轰炸机对被轰炸者一样不对称。” 事实上，这在整个商业世界仍然是如此。

然而，这个世界的互联互通为其带来了大量的对称性，这是由互联网的架构及其不断增长的协议套件强加的。过去占据大街上最庄严的建筑——或大城市摩天大楼——的银行，现在只不过是网络上万亿个位置之一。你的也是其中之一。“域名”这个词适用于你们双方，即使你银行的“品牌”比你的更大。对于你在网络上的位置感和力量感，威廉·考珀的话适用（www.bartelby.com/41/317.html）：“我是我所观察一切的君主；/ 我的权利无人可以置疑……”

然而，正如威廉·吉布森的名言所说，“未来已来，只是分布不均”。在日常零售的B2C（企业对消费者）世界中，轰炸机/被轰炸者的权力不对称仍然存在。当您购买商品时，在大多数情况下，交易数据仅以卖方的收据和信用卡公司的账单形式提供给您。这两种形式都没有以允许您当场或稍后通过安全的网络连接收集数据的格式提供——无论如何都不容易。

如果我们能够轻松地收集这些数据，我们的自我认知和未来的购买将会更加明智。事实上，收集的数据可以远远超出交易本身。时间、日期、地点、持续时间、顺序——这些都是显而易见的。那么其他数据位呢，例如与航空公司交易相关的数据位？例如，您的“票价基础代码”（HL7LNR，或其他字母和数字的组合）包含大量信息，这些信息可能对您和航空公司都有用，特别是当您开始随着时间的推移累加变量时。

一个市场的好坏取决于买方和卖方都带入其中的知识和实践。但是，虽然互联网为增加双方的知识开辟了许多途径，但大多数知识收集创新都用于帮助卖方。而不是买方。

今天，这种情况正在改变。越来越多的买方（尤其是他们当中的极客）开始帮助自己。特别是，两种新的发展类别开始突出——至少对我而言。一种是自我追踪，另一种是个人信息学。

与它的替代方案（基本上是猜测）相比，自我追踪是“认识你自己”的极端体现。例如，亚历山德拉·卡迈克尔每天追踪关于她自己的40件事。这些包括情绪、慢性疼痛程度、性活动、食物摄入等等。她是量化自我社区（www.kk.org/quantifiedself）的明星，该社区由加里·沃尔夫和凯文·凯利领导。QS聚会的主题包括化学身体负荷、个人基因组测序、生活记录、自我实验、行为监控、位置追踪、非侵入性探针、数字化身体信息、共享健康记录、心理自我评估和医疗自我诊断，仅举几例。

现在，如果这些变得容易和例行公事，它们会是极端的吗？嗯，这就是想法。ListenLog（cyber.law.harvard.edu/projectvrm/ListenLog），我参与的项目之一，除非它容易，并且除非它产生的数据显然有价值，否则就没有意义。

这使我们想到了个人信息学，这是一个包括自我追踪并扩展到行动的通用类别。所有这些数据都需要存储在某个地方，并且需要对它做一些事情。

在商业领域，我看到了两种广泛但不同的方法。一种是基于个人数据存储，该存储可能由客户自行托管，也可能在由我们称之为第四方服务（为买方而非卖方服务——以区别于主要为卖方服务的第三方）运营的云中。正如领导这种方法的伊恩·亨德森所说，这里重要的是“个人通过他们的个人数据存储/用户驱动和自愿提供的个人信息带给聚会的东西。他们为购买过程的所有后续组成部分带来了背景（如果可以训练它倾听而不是叫喊，则为销售过程提供高等级燃料）。” 另一种方法是基于完全的用户自主性，其中自我追踪和个人关系完全由个人负责。这由The Mine! 项目（themineproject.org/about）为例证，该项目由阿德里亚娜·卢卡斯领导。正如她所说，两种方法之间的区别在于提供与赋能（www.mediainfluencer.net/2009/04/enabling-vs-providing）。

无论哪种方式，个人都是主要的行动者。随着未来的分布趋于均匀，个人将获得最大的收益。