和许多老派技术爱好者一样，我通过摆弄无线电和电视设备来培养我的技术兴趣。我用晶体和缠绕在燕麦片盒上的电线制作了我的第一批AM接收器。在小学时，我用Lafayette和Heath的套件制作了接收器和发射器。我在12岁时成为了一名业余无线电操作员，并且痴迷于我的Hammarlund HQ-129x接收器和我的Johnson Viking I发射器的内部构造。

在高中时，我架设了一个自制的无线电台，频率为550千赫（那时我们称周期为赫兹）在AM频段上。那时我们只有刻度盘。我的数学技能有缺陷，但我擅长概念，尤其是在它们应用于地球领域时。我理解平方反比定律以及应用于在现实世界中工作的信号的波长几何学。

在大学里，我走上了一条曲折的人文学科道路，但仍然对射频传输和传播着迷。在我二十多岁的时候，我在广播电台工作了一段时间（在那里我得到了Doc这个昵称），我的职责包括调整发射器和爬上塔楼更换灯泡。我的许多微不足道的成就之一是规划了北卡罗来纳州中部许多小城镇调频电台发展成为高达2000英尺高的塔楼上的10万瓦巨头的方案，服务于该州的大部分地区及更远的地方。

今天，在这个页面上，我正在做一个大胆的预言——这个预言来自于我对射频传播超过50年的痴迷：我们所知的电视将在明年二月结束。它将结束，因为几乎每个电视台都将按照长期存在的FCC命令，腾出它世代辐射的熟悉频道，并转移到过去所谓的电视“频段”上的其他地方。更重要的是，除非你足够幸运地住在发射天线的视线范围内，否则你根本收不到信号。

你可能会说，我们大多数人不再从天线接收电视信号了。我们从有线电视或卫星电视接收，这是事实。而且，大多数电视台将继续称自己为2频道或13频道，即使他们新的数字信号在50频道或18频道。但仍然会有问题。超高频的传播不如甚高频。数字信号不会那么平缓地衰减。而且，如果根本没有信号，那么购买转换盒将数字信号转换为旧电视的模拟信号将毫无意义。

我甚至懒得深入探讨DTV传输将失败的其他方式。唯一重要的是，自二战以来我们所知的电视的概念基础——通过空气传输信号，服务于物理上有限的区域——将被现实所否定。而且，这种现实将包括远不止发射端的的技术故障。更大的革命将发生在制作方面。因为制作将不再局限于娱乐巨头通过有限的熟悉“频道”泵送“节目”。相反，制作的力量将属于每个人。末端将拥有手段。数百万匹马将离开电视谷仓。

这使我想到了Linux、自由软件和开源。在过去的二十年里（如果我们从自由软件运动的起源算起，甚至更久），我们一直在为野外的DIY商品生产建模。自“解决方案”这个词流行起来作为“产品”的同义词之前很久，我们就一直在构建我们自己的“解决方案”。

数十亿人观看YouTube所用的发射器是Linux服务器，这绝非巧合。或者说Linux已经存在于世界上大多数的机顶盒中。正如我们在上个月的UpFront文章中指出的那样，它甚至也存在于新的索尼Bravia平板电视中。

但是，这些解决方案都被锁定了。我们现在需要开放的解决方案——让人们可以随意生产和分发他们想要的任何东西，以他们想要的任何方式，而无需生活在旧封闭电视世界的“内容分发”的频道框架内。我们需要谷歌、亚马逊和其他大型“后端”服务来存储我们生产的商品并以不可知论的方式分发它们——也就是说，不让我们屈服于与好莱坞的幕后交易。

这就是摩擦点所在。在我们所知的电视在二月份失败后，期待好莱坞与有线电视和电话运营商达成新的交易。这项交易将创建一个双层互联网——其中快速部分将是一个新的电视传输系统，以取代旧的系统。好莱坞的资金接收方将是AT&T、康卡斯特、Cox、时代华纳和Verizon。最终结果将是为大型内容提供商提供大的下游带宽，而几乎没有为“消费者”提供任何上游改进。

我们必须与之抗争。会有很多人呼吁向国会发起斗争，但更重要的战斗将在我们自己的大脑中，在那里我们需要想出新的发明，以满足对称的、公正的互联网的迫切需求，使其作为每个人的纯粹工具发挥作用。如果我们成功了，Linux之道就赢了。如果我们失败了，我们将得到电视2.0。可悲的是，它也将建立在Linux之上。