我原以为我的思维已经不会再被震撼了，直到 2017 年 6 月中旬，我听说 Brave 在 不到 30 秒 内筹集了 3500 万美元，通过 ICO（首次代币发行）。我知道 ICO 很火爆。我也知道 Brave 的 ICO 即将发生，因为公司首席执行官 Brendan Eich 在两天前的早餐时就这么说了。所以我系好了安全带，但 ICO 的加速仍然让我的精神恍惚，感觉落后了好几个县。

从那时起，我专注于 加密货币、代币、分布式账本、ICO 以及其他相关事物，原因有二。一是现在正流行这种狂热。见图 1。

图 1. 加密货币市场市值（来自 http://coinmarketcap.com/charts）

另一个原因是，这里的投资包含了一种信念，即我们可以再次想象个人作为互联网上的分布式对等方拥有完全的自主权，并且许多积极的个人、社会、经济、政治和其他变革将从这种自主权中产生。

现在担任 Sovrin 基金会 主席的 Phil Windley 昨天告诉我，这是他一生中的第三次技术革命。“第一次是 PC，第二次是互联网。这是第三次，”他说。我倾向于同意，仅仅因为我们中的许多人看到了一个广阔的未来，而以前只是一堵孤岛之墙。我曾在 2011 年 9 月 的 Linux Journal 中哀叹过这堵墙。

作为网络上的实体，我们已经退化了。客户端-服务器已经变成了小牛-母牛。客户端——就是你——是小牛，网站是母牛。你从母牛那里得到的是牛奶和饼干。牛奶是你访问网站的目的。饼干是网站给你的东西，主要是为了它自己的商业目的，其中最主要的是像追踪动物一样追踪你。现在可能有十亿甚至更多的服务器母牛，每只都有自己的“品牌”（正如营销人员和牛的所有者喜欢说的那样）。

这不是互联网创始人的初衷。也不是 Tim Berners-Lee 希望他的万维网超文本文档变成的样子。但这就是我们现在拥有的，而且情况还在变得更糟。

所以我想分享我对这个全新的事物（还没有一个统一的标签）的想法，相信我们可以将 Linux 式的敏感性带入其中。

我也感到鼓舞的是，Linux 基金会已经走在了前沿，推出了 Hyperledger 项目：“一项旨在推进跨行业区块链技术的开源协作努力”。这些行业已经包括“金融、银行、物联网、供应链、制造业和技术领域的领导者”。

在这个新兴的庞大领域中，对新货币、代币、分布式账本和编程环境的渴望，在某些方面也类似于早期 Linux 的渴望。还记得 Linus 在二十年前发表的关于 “世界统治”的演讲 吗？就像那样，只是没有 Linus。

互联网和 Linux 在 1990 年代早期都很容易被看好，即使很少有人看好它们。在网络方面，封闭的“在线服务”，如 AOL 和 Compuserve，是它们自己支持所有人且不偏袒任何人的网络的最佳论据。每个大型企业内部封闭、孤立且注定失败的网络也是如此。在操作系统方面，BSD 已经证明自己是无数相互竞争且封闭的 UNIX（并且正忙于分叉成三个不同的分支，为 Linux 的出现开辟了道路）的开放替代方案。

现在唯一明确的事情是，互联网最初支持所有人且不偏袒任何人的承诺仍然没有完全兑现，这意味着机会仍然巨大，无论在欧洲被称为 GAFA：Google、Amazon、Facebook 和 Apple 的封建城堡内部的网络生活有多少。

Brad Burnham 在他 2017 年 5 月关于 Protocol Labs 的博客文章 中写道：“我们 Union Square Ventures 的所有人都相信去中心化、涌现式、无需许可的创新，这对于早期互联网的活力至关重要。”他继续说道：

缓解网络巨头市场力量的关键是 堆栈中更高层的开放协议。如果开放的公共通信网络（互联网）解开了媒体行业特征的发行瓶颈，那么开放的公共数据层就是释放另一波创新的关键。Protocol Labs 的使命是协调一个庞大而充满激情的开源贡献者社区的努力，以创建这些协议。

这是一个大胆的使命。随着您在堆栈中向上移动，协议的复杂性呈指数级增长。幸运的是，他们不是从零开始。Protocol Labs 的创始人 Juan Benet 是 IPFS（星际文件系统）的创建者，这是一种越来越流行的协议，它允许直接寻址网络上的内容，而不是通过引用特定服务器上的文件。这种微妙但深刻的变化意味着，一个可证明唯一的内容不再与特定的服务器绑定，而是可以存在于网络上任何有少量剩余存储容量的地方。Protocol Labs 和今天所有致力于开放协议的人都拥有另一个原始互联网协议的创建者无法获得的优势。他们拥有区块链。

基于区块链的加密代币已被 描述为开源软件的原生商业模式。它们有望以股权无法做到的方式为信息经济的关键共享基础设施提供资金。协议在开放和广泛共享时更有价值。但是，如果一家公司可以从他们独家控制的资源中提取垄断利润，那么股权就最有价值。当协议以加密代币的形式包含激励时，它可以解决这种内在矛盾。

为了开始想象未来的发展方向，重新审视 Marshall McLuhan 理解世界新技术影响的框架可能会有所帮助，我在我的 2017 年 5 月 EOF 中写到了这个框架。他说，每一种新媒介（可以理解为：技术）都有四组影响，可以通过回答以下四个问题来最好地发现：

• 媒介增强了什么？
• 媒介使什么过时了？
• 媒介检索了早期过时的什么？
• 当推向极端时，媒介会反转或翻转成什么？

他还为答案提供了一个图形框架（图 2）。

图 2. Marshall McLuhan 的框架

所以，让我们把加密货币放在中间。我的第一个嗯表示它们——

• 增强了交换。
• 检索了集市。
• 使法定货币过时。
• 反转成无法相互理解的货币巴别塔。

而分布式账本——

• 增强了点对点。
• 检索了个人自主权。
• 使平台主导地位过时。
• 反转成一对一。

请记住，这是一个 启发式 练习：提出问题以鼓励许多不同的答案。我们需要提出这些问题，并不断修改我们的答案，直到我们对它们形成新的常识。

我确信我们已经知道的唯一真实的事情是协议是原因，平台是结果。由于平台往往是最明显的结果，它们也会分散我们对协议引起的其他无数事物的注意力。

让我们以 IPFS 为例。IPFS 网站上的“为什么”页面 解释了它如何为网络做 HTTP 无法（或尚未）做到的事情：

• “HTTP 效率低下且成本高昂……对于视频传输，P2P 方法可以节省 60% 的带宽成本”。
• “人类的历史每天都在被删除……IPFS 提供历史版本控制（如 git），并使设置用于镜像数据的弹性网络变得简单。”
• “网络的中心化限制了机会……IPFS 仍然忠实于开放和平坦网络的最初愿景，但提供了使该愿景成为现实的技术。”
• “我们的应用程序沉迷于骨干网……IPFS 支持创建多样化的弹性网络，无论是否有互联网骨干网连接，都能实现持久可用性。”

以下是“如何”列表：

每个文件及其中的所有块都给出了一个唯一的指纹，称为加密哈希。IPFS 消除网络中的重复数据，并跟踪每个文件的版本历史。每个网络节点仅存储它感兴趣的内容和一些索引信息，这些信息有助于弄清楚谁在存储什么。在查找文件时，您正在请求网络查找存储在唯一哈希后面的内容的节点。每个文件都可以通过使用称为 IPNS 的去中心化命名系统找到人类可读的名称。当然，还有 @JuanBenet 的 白皮书。

现在是时候重新分配网络，以及在互联网原始且仍然卓越的协议之上构建的无数其他事物了。IPFS 是一种方式。还有许多其他方式。

让我们让它们发生。